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LIVRE SIXIÈME.

CHAPITRE PREMIER.
Ordre des matières.

Dans notre sixième et septième livres des Stromates, consacrés aux commentaires sur la véritable philosophie, après avoir exposé le plus complètement qu’il nous sera possible la morale qu’elle contient, et avoir montré quelle est la vie du parfait Gnostique, nous continuerons de prouver aux philosophes que notre disciple, au lieu d’être comme ils se l’imaginent, un athée, est le seul qui rende à Dieu le culte qui lui appartient. Pour arriver à ce but, il nous faudra toucher sommairement aux dogmes qu’il croit, aux pratiques qu’il observe, autant du moins que nous pourrons sans péril confier ces secrets à la lettre parlante d’un ouvrage public. Le Seigneur, en effet, nous a ordonné « de travailler pour la nourriture qui demeure dans la vie éternelle. » Et le prophète dit quelque part : « Heureux celui qui sème sur toute terre arrosée d’eau où paissent la génisse et l’âne ; » qu’est-ce à dire ? le peuple qui, formé des Hébreux et des Gentils, se confond dans une foi commune. Mais celui qui est faible se nourrit « de légumes », selon l’illustre apôtre. Déjà les trois livres de notre Pédagogue, prenant le Chrétien au berceau, l’instruisent et le formant à ce régime de vie que développe en lui, par l’intermédiaire de la foi, l’enseignement des Catéchèses, et qui, dans le néophyte, inscrit, au