se réveillèrent au bruit de l’insurrection. De minuit à six heures du matin, tous les villages environnants s’étaient levés. Le Peuple, « rentré dans ses droits » par la violation même de la Constitution, venait signifier au sous-préfet que ses fonctions avaient cessé. Une collision avec la troupe coûta soixante-dix hommes, morts ou blessés, aux insurgés. Surtout un assassinat, commis par des forcenés sur deux républicains, atterra la masse du peuple, amena l’échec. Mais jusqu’au lundi, les campagnes tinrent bon. Pézenas, Capestang avaient été gravement troublés. A Bédarieux, enfin, la haine de nombreux habitants contre les gendarmes amena la foule surexcitée à commettre des meurtres ci des actes de cruauté, qui donnèrent beau jeu aux feuilles bonapartistes, lors de la répression. C’est à Bédarieux, c’est à Clamecy que les écrivains de l’ordre allèrent chercher les éléments de leurs légendes et de leurs indignations contre les « Jacqueries du 2 Décembre ». Mais il faut noter l’effort, immédiat et conforme aux traditions, des républicains de Bédarieux, pour calmer la foule, pour apaiser les passions. Et il faut noter aussi, comment en dépit des massacres, la résistance constitutionnelle semblant victorieuse, immédiatement, les démocrates de Béziers se souvinrent qu’une victoire républicaine devait assurer la vie de la classe ouvrière. Deux traits ici sont à relever. C’est le but principal de notre description que de reprendre ça et là tous les indices souvent bien vagues qui nous restent de la pensée populaire, et des idées de réforme sociale dans ces jours de tempêtes.
D’une part, un citoyen nommé Théollier, qui s’était installé à la mairie rédigeait la proclamation suivante :
« Citoyens,
« Le peuple, victorieux aujourd’hui après la lutte, est obligé de veiller activement à la défense de l’ordre, de la famille et de la propriété.
« A cet effet, beaucoup d’ouvriers ont dû quitter leurs ateliers, leurs épouses et leurs enfants pour prouver que la Révolution ne veut pas le pillage ni la ruine de la Mère Patrie !!!
« Aujourd’hui beaucoup de ces ouvriers souffrent, et le seul remède à leurs souffrances, c’est du pain !!!
« Il est donc nécessaire que les boulangers de Bédarieux qui ont les farines convenables, cuisent immédiatement et fasse (sic) porter à la Mairie tout le pain qu’ils auront cuit. Vive la République !
Le 6, d’autre part, toujours au moment où l’insurrection républicaine pouvait se croire victorieuse, les ouvriers se réunissaient pour discuter les questions de salaires. Les tanneurs voulaient gagner dix ou onze francs par semaine ! Tant il est vrai que, dans l’esprit de tous ces hommes qui attendaient et préparaient le renouveau républicain de 1852, la forme politique répu-
