Page:Le Fondement de la morale.djvu/144

M4 LE-FONDEMBNT un LA uonsnn. tament tout entier, il n’y a pas un mot contre Pesclavage, cela en un temps où il était universel; bien plus, en 1860, dans |’Amérique du Nord, lors des débats sur Pesclavage, un orateurs pu encore en appeler à ce fait, qu’Abraham et Jacob ont eu aussi des esclaves. Quels seront en chaque cas particulier, les effets pratiques de ce phénomène intime et mystérieux 7 c’est à l’éthique de les ana lyser dans des chapitres et paragraphes, consacrés aux devoirs de vertu, ou devoirs de charité, ou devoirs imparfaite. Ici j’ai fait connaitre leur racine, le sol ou ils s’appuyent tous, et d’où nait la règle: « omnes, quantum potes, java » ; le reste s'en déduit ai- sément, comme de l’autre moitié de mon principe •, nemim lœde • , sortent tous les devoirs de justice. En vérité, la morale est la plus facile des sciences, et il fallait bien s’y attendre chacun ayant l’obligation de se la construire à lui-mème, de tire lui·meme du principe supreme qu’il trouve enraciné dans son cœur, une règle applicable à tous les cas de °la vie : car il eues! peu qui aient le loisir et la patience d’apprendre une morale touts faite. De la justice et de la charité découlent toutes les vertus! celles·là sont donc les vertus cardinales ; en les déduisant de leur principe, on pose la pierre d’angle de l’éthiqne. —— La justice, voilà en un mot tout l’Ancien Testament; la charité, voilà le Nouveau: c’est la la xamir mali (1) (Jean, XIII, 34) qui, selon Paul (aux Romains, xm, 8-10), renferme toutes les vertus chré- tiennes. § 19. — Confirmation du fondement de la morale tel qn’il d’étre établi. La verité que je viens d’exprimer, que la pitié, étant le seulj motif pur d’égoîsme, est aussi le seul vraiment moral, a un airl paradoxal des plus étranges, et meme des plus inconcevables. 1. « La nouvelle loi. » (TR.) I