Page:Lesage - Histoire de Gil Blas de Santillane, 1920, tome 2.djvu/407

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tives qu’on avait pour lui, il semblait avoir toujours été ce qu’il était devenu par hasard. Il ne manquait pas d’esprit, mais il était d’une ignorance crasse ; à peine savait-il lire et écrire. Je mis auprès de lui un précepteur pour lui enseigner les éléments de la langue latine, et j’arrêtai un maître de géographie, un maître d’histoire, avec un maître d’escrime. On juge bien que je n’eus garde d’oublier un maître à danser : je ne fus embarrassé que sur le choix ; il y en avait dans ce temps-là un grand nombre de fameux à Madrid, et je ne savais auquel je devais donner la préférence.

Tandis que j’étais dans cet embarras, je vis entrer dans la cour de notre hôtel un homme richement vêtu. On me dit qu’il demandait à me parler. J’allai au-devant de lui, m’imaginant que c’était tout au moins un chevalier de Saint-Jacques ou d’Alcantara. Je lui demandai ce qu’il y avait pour son service. Seigneur de Santillane, me répondit-il après m’avoir fait plusieurs révérences qui sentaient bien son métier, comme on m’a dit que c’est Votre Seigneurie qui choisit les maîtres du seigneur don Henri, je viens vous offrir mes services : je m’appelle Martin Ligero, et j’ai, grâce au ciel, quelque réputation. Je n’ai pas coutume d’aller mendier des écoliers ; cela ne convient qu’à de petits maîtres à danser. J’attends ordinairement qu’on me vienne chercher ; mais, montrant au duc de Médina Sidonia, à don Luis de Haro et à quelques autres seigneurs de la maison de Guzman, dont je suis en quelque façon le serviteur-né, je me fais un devoir de vous prévenir. Je vois par ce discours, lui répondis-je, que vous êtes l’homme qu’il nous faut. Combien prenez-vous par mois ? Quatre doubles pistoles, reprit-il ; c’est le prix courant ; et je ne donne que deux leçons par semaine. Quatre doublons par mois ! m’écriai-je ; c’est beaucoup. Comment beaucoup ! répliqua-t-il d’un air étonné, vous donneriez bien une pistole par mois à un maître de philosophie !