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DOLMANCÉ



Pour L. W. Hawkins.


— Sadique, sadique, on croit avoir tout dit quand on a épinglé cette épithète au dos du premier maniaque… je veux dire du dernier maniaque venu… Parole d’honneur, c’est à hausser les épaules ou à se tordre ? Et, d’un coup de pouce étalant sur la table le jeu de cartes qu’il était en train de battre : — Les Anglais sont autrement forts que nous sur ce chapitre.

Et, les lèvres tirées par un équivoque sourire, notre hôte Gérard Asseline continuait à échelonner sur le tapis vert les rois de cœur et les as de pique de sa réussite solitaire.

Dehors, le vent soufflait en bourrasque et la mer striée d’écume, à la fois verte et blanche sous un ciel couleur d’écaille d’huîtres, se démenait avec un bruit sourd entre les deux hautes falaises toutes ruisselantes de pluie : il pleuvait depuis le matin, il avait plu encore la veille et, retenus à la villa