Page:Milton - Le Paradis perdu, trad. de Chateaubriand, Renault et Cie, 1861.djvu/215

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sent, et ne préférerais-tu pas subir ton épreuve avec moi, moi le meilleur témoin de ta vertu éprouvée ? »

Ainsi parla Adam, dans sa sollicitude domestique et son amour conjugal ; mais Ève, qui pensa qu’on n’accordait pas assez à sa foi sincère, renouvela sa répartie avec un doux accent :

« Si notre condition est d’habiter ainsi dans une étroite enceinte, resserrés par un ennemi subtil ou violent (nous n’étant pas doués séparément d’une force égale pour nous défendre partout où il nous rencontrera), comment sommes-nous heureux, toujours dans la crainte du mal ? mais le mal ne précède point le péché : seulement notre ennemi, en nous tentant, nous fait un affront par son honteux mépris de notre intégrité. Son honteux mépris n’attache point le déshonneur à notre front, mais retombe honteusement sur lui.

« Pourquoi donc serait-il évité et craint par nous qui gagnons plutôt un double honneur de sa prénotion prouvée fausse, qui trouvons dans l’événement la paix intérieure et la faveur du ciel, notre témoin ? Et qu’est-ce que la fidélité, l’amour, la vertu, essayés seuls, sans être soutenus d’un secours extérieur ? Ne soupçonnons donc pas notre heureux état d’avoir été laissé si imparfait par le sage Créateur, que cet état ne soit pas assuré, soit que nous soyons séparés ou réunis. Fragile est notre félicité s’il en est de la sorte ! Ainsi exposé, Éden ne serait pas Éden. »

Adam avec ardeur répliqua :

« Femme, toutes choses sont pour le mieux, comme la volonté de Dieu les a faites. Sa main créatrice n’a laissé rien de défectueux ou d’incomplet dans tout ce qu’il a créé, et beaucoup moins dans l’homme ou dans ce qui peut assurer son heureux état, garanti contre la force extérieure. Le péril de l’homme est en lui-même, et c’est aussi dans lui qu’est sa puissance : contre sa volonté, il ne peut recevoir aucun mal ; mais Dieu a laissé la volonté libre ; car qui obéit à la raison est libre ; et Dieu a fait la raison droite ; mais il lui a commandé