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MÉTALLURGIE DU NICKEL

Procédé Malbee. — Le minerai broyé est dissous dans l’acide chlorhydrique, la gangue restant insoluble, on décante la dissolution et on y peroxyde le fer, en la faisant tomber en pluie sur des rangées de fascines.

Elle est ensuite additionnée de carbonate de magnésie, et agitée par un courant d’air, on filtre ; le fer et le cobalt restent sur le filtre et, dans la liqueur claire, on précipite le nickel à l’ébullition par la magnésie ou son carbonate.

On peut encore précipiter tous les métaux par le carbonate du magnésie à l’ébullition, on les lave et on traite le précipité par l’ammoniaque qui dissout les oxydes de cuivre et de nickel. On ajoute à la solution ammoniacale de la potasse qui précipite l’oxyde de nickel, on filtre, et en faisant bouillir la liqueur, l’ammoniaque se dégage, on peut la recueillir pour une nouvelle opération ; l’oxyde de cuivre se dépose, tandis que le liquide surnageant contient la potasse.

Si l’on ne veut pas précipiter la solution ammoniacale par la potasse, on peut simplement évaporer l’ammoniaque qui laisse les deux oxydes de nickel et de cuivre, que l’on dissout alors dans l’acide chlorhydrique et que l’on sépare par les méthodes indiquées.