Ce résultat indique que déjà le nickel passe abondamment dans la scorie.
Il convient donc de ne pas chauffer trop longtemps et de laisser dans la matte 0,5 de fer au moins, et ceci pour plusieurs raisons :
1° Lorsqu’il y a dans la matte moins de 1 à 0,5 % de fer, le nickel commence à s’oxyder énergiquement, aussi vite que le soufre, ainsi que le montre l’exemple qui précède.
2° La matte concentrée renfermant encore du soufre est plus friable et s’attaque mieux par les acides.
3° Enfin, quand il n’y a plus de fer, la température s’abaisse, et le bain tend à se prendre en masse d’autant plus vite que le nickel est plus pur.
D’ailleurs, la scorie qui renferme encore 5 % de nickel est employée comme fondant siliceux pour préparer la matte première.
Dans l’exemple qui précède, on voit que l’on peut, en une seule opération, passer d’une matte première à 16% de nickel, à une matte riche contenant 70 %, et cela en quelques heures, en évitant toute la série des grillages suivis de fusions, si longue et si dispendieuse.
Fourneau convertisseur. — Maintenant, M. Manhès a remplacé la cornue Bessemer par
