CHAPITRE IV
Empire maritime Tusco-Carthaginois.Nous avons esquissé les progrès de la constitution romaine durant les deux premiers siècles de la république. Revenons maintenant à l’histoire extérieure de Rome et de l’Italie à dater du commencement de la même période. — Quand les Tarquins furent chassés, la puissance Étrusque touchait à son apogée. Les Toscans étaient décidément les maîtres dans toute l’étendue de la mer Tyrrhénienne, eux et les Carthaginois, leurs intimes alliés. Pendant que Massalie avait à livrer de continuels combats pour défendre son existence, tous les havres de la Campanie et du pays Volsques et, après la bataille d’Alalie (I, p. 197), la Corse entière, étaient tombés au pouvoir des Étrusques. Vers 500 av. J.-C.260, les fils du général Carthaginois Magon avaient fondé, par la conquête complète de la Sardaigne, la grandeur de leur maison et celle de leur patrie. Dans la Sicile, les divisions intestines des colonies grecques avaient assuré aux Phéniciens la possession sans conteste de toute la moitié occidentale de l’île. Enfin les vaisseaux des Étrusques naviguaient en vainqueurs sur les eaux de l’Adria-
