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RUINE DES ÉTRUSQUES. – LES GAULOIS

leurs propres yeux comme aux yeux de l’étranger, le boulevard de la civilisation italienne contre la barbarie, d’où qu’elle vienne. Cette opinion a plus qu’on ne croit, aidé à la fortune de Rome, dans l’ancien monde.

Nouvelles conquêtes de Rome.Les Étrusques avaient profité de l’invasion des Gaulois pour investir Véies ; mais ils le firent sans succès, n’ayant pu réunir des forces suffisantes. Les Celtes avaient à peine cessé d’être en vue que le Latium se retourne avec une énergie nouvelle contre la Toscane. Les défaites succèdent aux défaites ; et l’Étrurie méridionale, jusqu’aux collines Ciminiennes, demeure à toujours annexée au territoire romain. Quatre tribus citoyennes sont organisées autour de Véies, de Capène et de Faléries (388 av. J.-C.367) ; et la frontière, conquise au nord, est assurée par la création des deux forteresses de Sutrium (383 av. J.-C.371 et de Nepete (373 av. J.-C.381)[1]. Ces contrées fertiles se couvrent de colons romains et se font rapidement romaines. Vers 358 av. J.-C.396, il est vrai, Tarquinies, Cœré, Faléries plus rapprochées de Rome, tentent encore de se soulever : trois cent sept prisonniers, faits dans la première campagne, sont massacrés sur le Forum de Tarquinies, tant est grande la haine contre l’ambition romaine ; mais cette haine demeure impuissante ; et pour obtenir la paix (351 av. J.-C.403) Cœré, qui, placée moins loin de Rome, est d’autant plus sévèrement punie, se voit contrainte d’abandonner la moitié de son territoire, et d’entrer, avec le peu qui lui reste, dans l’alliance de la République. Sortant de la confédération étrusque, elle tombe dans la dépendance de sa puissante voisine. Il ne parut pas prudent d’imposer les droits civiques romains à une cité déjà éloignée de la métropole et peuplée d’habitants appartenant à une

  1. [Sutri, entre les lacs de Vico et de Bracciano ; Nepi est non loin de là.]