I 20 _ LIVRE IV, CHAPITRE II _ I 4 priété par°la création incessante de `nouveaux domaines au profit des paysans (IV, p. 9%). Toutefois l'œuvre avait été partielle, bien qu’elle fut conçue dans les vastes pro- portionscommandées par le salutpublic : le Sénat n’avait point touché aux terres domaniales, occupées jadis par les particuliers (II, p. 33). Il avait permis mé_me des occupations nouvelles sur le territoire conquis: Ailleurs, I dans le `pays de Gapoue notamment, sans donner la terre à des occupants, il s’était gardé d’en faire le partage, annexant simplement d’immenses régions au domaine — usager. Et néanmoins les assignations trop rares, on le · _voit, avaient produit _un bien considérable : bon nombre de citoyens pauvres y trouvant un utile secours, l’espé- A . rance avait lui au cœur de tous. Mais à dater de la fon- t11¤v· J·-C- dation de Luna (577), nous ne rencontrons plus trace d’assignations coloniales, si ce n’est le fait isolé de la . M colonie picentine d’Aaa:imum (Osimo), en 597. Le motif · en est simple. Après la soumission des Boïesetdes Apuans, il ne restait plus en Italie de territoire à conquérir (nous passons sous silence les quelques vallées ligures, qui n’ap· pelaient guère les colons). La conquetc s’arretant, il aurait · A fallu en venir au partage des terres domaniales affermées ou occupées : ce qui eut été attenter aux priviléges de l’aristocratie. De même qu’elle a lutté contre un tel projet, ' il y a trois siècles, elle luttera encore aujourd’hui. Distri- A , buer les territoires dont Home s’était emparée hors de l’Italie semblait chose par trop impolitique : il fallait que . l’Italie restat souveraine; il fallait maintenir debout la muraille qui séparait les sujets provinciaux de leurs domi? nateui·s. Que si l'on ne voulait pas abandonner les intérêts · de la politique a hautes visées, ou aussi les intérêts de ` , caste, il ne restait plus rien à faire au pouvoir que d'as- ‘ sister passif à la ruine de la classe agricole en Italie; et ,c’est la ce qui arriva. Les capitalistes acheterent comme · _ - devant la dépouille des petits cultivateurs: ceux—ci vou- laient-ils s’entéter, ils se voyaient dépossédés sans contrat
