_ - THAPSUS . ` _· ° ·3l V 1’armée méme engagée contre César l’esprit était généra-· lement mauvais. L’effroyable tyrannie d'une conscription à outrance, les approvisionnements partout enlevés, les ' petites localités ravagées, et par dessus tout cela la pensée qu’on s’enchaînait à une cause étrangère et`d’avance _ perdue, avaient suscité chez les indigènes un sentiment d’amertume contre ces républicains de Home, venus en Afrique pour y livrer leurs derniers combats désespérés, et ce sentiment .s’était changé en haine terrible quand on les avait vus agir par la terreur contre des villes sim£ plement suspectes d’indifférence (p. 20). Aussi les cités . africaines, des qu’elles purent 'l’oser, se déclarèrent-elles ` pour César: les Gétules et les Lybiens, adjoints aux 1 légions ou aux <auxiliaires d’armes légères, désertèrent ‘ presque tous. Scipion 'n’en persista pas moins dans son _ plan, avec cette obstination qui est le propre de l’inintel-i ` ligence. Parti d’,Utique avec toutes ses troupes, il marcha sur les villes- de Buspina et de Petite—Leptis, que César - avait occupées, jeta de fortes -garnisons au nord dans Hadrumète, au sud dans T/lapsus (sur le cap Rrîs ed Dimcîs), et, réuni a Juba qui accourait avec toutes les bandes qui lui restaient disponibles, ses frontières gar- ' nies, il ofïrit à plusieurs fois la bataille à- l’ennemi. Mais César avait son parti pris d'attendre ses légions vétéranes. . ` Celles-ci débarquèrent les unes après les autres, et quand ` elles débouchèrent sur le champ de bataille, Scipion etl Juba n’étaient plus en goût d’en venir aux mains: César, trop faible en cavalerie légère, ne pouvaitlesy contraindre. J Deux mois· presque se passèrent_en marches et con_tre— marches, en escarmouches dans les environs de Buspina ` · et de Thapsus : on se battait pour la découverte de quelque · silo (ou fosseà grains cachée selon l’usage du pays) 1-, a
- [Est in A/rica ccnsueludo incolarum ul in agris cl ln omrhbus
fers villis sub terra specus condelpcli humènli gratia clam habeant. Bell. A/`r._ 65,67. 73; Il en est encore de même aujourdlhui,] -
