Au moment où l’islamisme semble travaillé du besoin de se régénérer il ne sera peut-être pas sans intérêt de jeter un coup-d’œil rapide sur la manière dont se formaient et se maintenaient ces formidables légions qui ont pendant si long-temps fait triompher les lois de l’Alcoran. L’époque dont nous allons parler se reporte au temps des croisades, lorsque l’Orient était aux prises avec l’Occident, et en aucun siècle les armées musulmanes n’ont acquis plus de gloire. Nous bornerons nos considérations aux peuples de la Syrie, de la Mésopotamie, de la Perse, de l’Asie-Mineure et de l’Égypte.
À l’époque où l’islamisme fit ses grandes conquêtes, c’est-à-dire au temps où la nouvelle religion sortit pour la première fois des limites de l’Arabie, les Arabes composaient presque à eux seuls les troupes musulmanes.
