L’œuvre de transformation politique qui s’accomplit aujourd’hui en France, et dont l’expression la plus sensible, la plus décisive, a été l’avènement au pouvoir du ministère du 2 janvier, cette œuvre n’est certes ni simple ni facile ; elle n’est point de celles qui entrent dans la réalité d’un coup de baguette magique ; elle exige de ceux qui s’y dévouent une bonne volonté sincère et active, du coup d’œil, de la fermeté dans la modération, une parfaite netteté d’esprit alliée à une résolution calme. Il s’agit de faire passer une nation impétueuse comme la France d’un régime d’autorité omnipotente à un régime de liberté complète, sans secousse et sans ébranlement, au milieu du frémissement des passions, du conflit des intérêts et du réveil confus, ardent, de toute sorte de questions qui ne sont pas seulement politiques. L’avantage de cette transformation, c’est que tout se passe au grand jour, devant le pays qui regarde et qui écoute, c’est que désormais il y a une responsabilité pour tout le monde, pour ceux qui voudraient troubler l’œuvre commune par leurs emportemens comme pour ceux qui voudraient l’enrayer par leurs résistances, et que l’opinion peut intervenir incessamment, prêtant sa force en échange des satisfactions qu’on lui assure, éclairant ou rectifiant la marche par la manifestation permanente de ses instincts et de ses vœux. On a justement appelé cela une révolution pacifique, et ces jours derniers encore un député homme d’esprit, plus libéral en politique qu’en affaires de commerce, M. Jules Brame, ajoutait que c’était la plus grande, « la plus admirable révolution des temps modernes. » Si ce n’est pas la plus grande de toutes les révolutions, c’est du moins une des plus intéressantes, une des plus salutaires et la plus opportune, puisqu’elle est venue à temps pour rendre le pays à lui-même, pour dégager la France de la fatalité des tremblemens de terre
