la plus grande somme de plaisir général, il semble qu’ils aient hérité d’une « double dose de péché originel. » Il y a du vrai dans cette boutade, quelque exagération qu’elle renferme. Mais, d’autre part, le principe de solidarité sociale, que considèrent les socialistes, ne doit pas prétendre supprimer l’intérêt personnel. Ce serait une autre mutilation de la nature, une autre erreur à la fois psychologique et sociologique. Il y a des institutions individualistes qui resteront essentielles à la société ; il y en a aussi de solidaristes qui lui seront de plus en plus nécessaires, à mesure que se compliqueront les relations humaines ; telle est, selon nous, la vérité synthétique, qui réconcilie l’économisme et le socialisme.
En somme, l’économisme exclusif manque aux règles de la science théorique en ne tenant pas compte de tous les facteurs qui influent sur la production, la distribution et la consommation ; il manque aux règles de la science appliquée, qui doit considérer tous les élémens en jeu, sous peine de ne raisonner que dans l’abstrait et de déraisonner dans le réel. La vraie méthode sociologique consiste à considérer le bien entier de l’homme entier et de l’humanité entière, bien intellectuel, sensible et moral, non pas seulement matériel. Toute sociologie pratique qui ne poursuit pas l’amélioration intellectuelle de l’homme en même temps que son progrès matériel, est dévoyée et inconséquente : elle ignore que la véritable force sociale, loin d’être dans les appétits, est dans les idées.
Les réformateurs socialistes du XIXe siècle ont donné comme des applications de la science leurs systèmes de réorganisation de la famille, de la propriété, des relations économiques, des relations politiques, de la société entière. En réalité, ils n’ont pas commencé par une étude objective de la société même, de ses conditions et de ses lois, ils n’ont pas commencé par la sociologie. Leurs systèmes, depuis le premier jusqu’au dernier, — y compris le socialisme prétendu scientifique de Marx, qui est seulement mieux systématisé que les autres, — sont des doctrines « pré-scientifiques, » selon l’expression de M. Durkheim. On pourrait dire encore que ce sont des doctrines pré-sociologiques.
