de bataille et qu’ils les auront épuisées, — car ils iront certainement jusqu’à l’épuisement, — on écoutera peut-être mieux la voix de la sagesse. Pour le moment, tout ce qu’on peut demander à l’Europe est de garder son sang-froid : nous souhaitons qu’une fois les événemens accomplis, elle retrouve entre ses membres l’accord qui vient de se faire et qui, s’il n’a pas pu sauver la paix balkanique, sauvera peut-être alors la paix européenne.
C’est, en effet, de la paix européenne qu’il s’agira bientôt. Dans quelque sens qu’elle se prononce, la victoire de demain posera des questions difficiles, complexes, inquiétantes, alarmantes, auxquelles la Russie et l’Autriche ne resteront pas indifférentes, et, si la Russie et l’Autriche n’y restent pas indifférentes, les autres puissances ne pourront pas s’en désintéresser non plus. Toutes ont des intérêts en Orient ; toutes ont des sympathies pour les populations chrétiennes, mais toutes aussi sentent que le maintien de la souveraineté ottomane est indispensable au rétablissement durable de la paix ; toutes enfin ont des alliances qui peuvent, par d’inévitables contre-coups, leur imposer des obligations subites. Il semble qu’au cours des négociations il ait été question pour elles de s’engager à rester pacifiques et que l’une au moins, l’Autriche, ait répondu qu’elle ne pouvait pas le faire, dans l’ignorance où elle était de tous les cas susceptibles de se présenter. Le comte Berchtold vient de renouveler l’expression de cette réserve devant les Délégations ; elle est malheureusement très raisonnable. Les puissances ont pu prendre des engagemens pour l’hypothèse où elles réussiraient à empêcher la guerre : maintenant qu’elle a éclaté, ces engagemens, qui ont peut-être été toujours fragiles, sont devenus caducs. Nous sommes en présence d’un immense inconnu, et nous chercherions en vain à en éclairer les obscurités : c’est la guerre elle-même qui le fera. Tout peut arriver, et nous devons être préparés à tout.
FRANCIS CHARMES.
Le Directeur-Gérant,
FRANCIS CHARMES.
