l’île, une batterie nouvelle ; mais cet ouvrage ne semble avoir pour objet que d’interdire le mouillage en question aux bâtimens légers et ne saurait constituer un appui sérieux pour les batteries de Wangeroog. Celles-ci sont donc tout à fait « en l’air » et elles résisteraient difficilement à des feux convergens, que favoriseraient les circonstances géographiques, l’ile présentant au large une face convexe qu’enveloppe la passe principale dont je parlais tout à l’heure.
C’est un principe admis, et d’ailleurs de bon sens, que si, dans un tel cas, on n’est pas certain de pouvoir donner à des ouvrages isolés la force et l’armement nécessaires pour résister à toutes les attaques, il vaut mieux s’abstenir et ne compter que sur la défense mobile maritime pour disputer à l’assaillant les avancées lointaines de la place.
Quelle est, en réalité, la valeur de l’organisation défensive de Wangeroog ? On n’est pas et l’on ne peut pas être exactement fixé là-dessus, puisque celle organisation a probablement été renforcée depuis un an
Notons seulement que l’altitude de la partie la plus élevée de Wangeroog ne dépasse pas 10 mètres
Il n’y a point d’armes qui ne puissent être retournées contre qui les emploie. Les mines au moyen desquelles on prétend arrêter l’assaillant arrêteront aussi bien le défenseur lorsqu’il voudra se porter au secours d’un point menacé. Les mines automatiques furent même, tout d’abord, créées en vue de ces « embouteillages » de circonstance, et on les appelait « mines de blocus. »
Laissons au Sud l’embouchure de la Weser, dont les bancs, qui se confondent avec ceux de la Jade, sont dominés par le curieux phare du Rother Sand, et, avant de parler de la petite île de Neuwerk, qui jalonne l’entrée de l’Elbe, disons un mot d’Helgoland.
Cet îlot a un caractère géologique très particulier. C’est un bloc d’argile assez dure, mais qui pourtant ne résiste pas aux assauts de la mer. Au moyen âge, Helgoland était une assez grande ile, siège d’un évêché. Ce qu’il en reste suffit à peine (1 770 mètres sur 550) à porter les quatre coupoles de canons de 305 millimètres, la batterie de mortiers enterrés et la batterie
