qui ait aujourd’hui le droit d’ignorer le nom de la pure victime. Un autre recteur mettra sous les yeux des élèves tel récit héroïque qui l’aura particulièrement frappé, les associant ainsi à sa propre émotion ; tel autre fera donner en dictée la belle page de M. Ribot sur le « devoir de l’emprunt. » Les récits d’événemens militaires parus dans le Bulletin des armées servirent aussi de textes de dictées.
Mais ce n’est pas seulement de cette façon épisodique que la guerre pénétra dans nos programmes. Toutes les disciplines s’adaptèrent spontanément, et sans mot d’ordre, aux préoccupations présentes ; et beaucoup même furent vivifiées par elles. L’enseignement civique ne passait pas, jusqu’ici, pour très passionnant ; aujourd’hui, il est vivant ; quand on parle du maire, on le voit veillant sur la cité, mourant pour elle ; ou bien on évoque l’image du bourgmestre de Bruxelles. Comment traiter de morale, parler de justice, de charité, de respect de la parole donnée, sans que des exemples concrets assaillent l’esprit, unis à de pieux souvenirs et à de patriotiques colères ? Le « prochain » n’est plus un mot vide, c’est le blessé, c’est le réfugié c’est la réalité souffrante que l’on rencontre à chaque pas. Dans la classe d’histoire, on descend involontairement du passé au présent, et c’est une façon, qui en vaut d’ailleurs une autre, d’étudier l’histoire, que cette recherche des antécédens et des causes. La géographie s’anime, non seulement dans cette partie de la terre que le sang humain arrose, mais dans tous les coins du monde où se découvrent des élémens et où se dressent des acteurs possibles du drame européen, Les sciences mécaniques et chimiques sont mises en vedette par les formes nouvelles que la guerre a prises ; et l’acier et le brome et le chlore sont devenus des premiers rôles. Le latin est plus actuel que jamais ; si la langue est morte, les idées vivent et les faits se répètent. La rude franchise de T. Quinctius Capitolinus devant une plèbe indolente que la préparation à la guerre ennuie et effraie, la riposte du sénateur Appius Claudius au tribun qui se lamente parce que la guerre dure, la semonce que le consul L. Emilius Paulus adresse aux stratèges du forum, — nous disons, dans nos climats où l’on vit moins en plein air : stratèges en chambre, — comme tout cela semble d’hier, et comme la leçon prend de force cependant grâce au recul du temps ! L’instinct des maîtres les a conduits
