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N m _xv1 INTRODUCTION. Confessions que le manuscrit, qui faillit méme étre perdu, était écrit en menu caractére et fort petit. Il ne saurait donc étre confondu avec celui de Geneve, d’assez grand format, et qui, d’ailleurs (on le voit a l’examen) n’a jamais trainé dans une imprimerie. Rousseau, comme nous l’apprend sa correspon- dance avec Rey, tenait beaucoup a ce que 11 son cher » Contrat parut avant l’E`mile, de peu`r que le succés du grand ouvrage n’étouffat celuidu petit. Dans la correction des épreuves _ il se montre préoccupé des moindres détails. Il trouve le ` format trop large pour sa longueur, le titre trop confus, il n’aime pas les réglettes a fleurons qui séparent le texte des notes. Rey lui a proposé de reproduire sur le feuillct de titre la vignette du Discours sur I’Inégalite,· il répond qu’il l’acceptera au besoin, mais qu’il s’y trouve une grosse joufflue de Libertéa l’air bien ignoble; le gravcur ne pourrait-il par une retouche lui donner ee un peu plus de dignité »? Rey, toujours docile, fait exécuter une nouvelle vignette. Mais l’incident le plus grave est la suppression successive sur l’éprcuve imprimée d’une note sur les protestants et d’une autre sur le mariage civil, qui lui avait été substituée; l’auteur se décide par prudence a les retrancher toutes deux. Enfin, le II mars 1762, il renvoie les derniéres épreuves corrigées. En avril, le Contrat social était imprimé. Rousseau l’annonce a son ami Moultou, a qui il en envoie douze exemplaires it dis- tribuer. Cependant le gros de l’édition ne put pénétrer en .France. Envoyé par bateau a Rouen, il fut saisi, et Rey eut grande peine a se le faire restituer. Grimm nous apprend dans sa Correspondance gjuillet 1762) que a l’on a pris des mesures si justes a la poste que ceux qui ont fait venir le livre par cette voie en ont été pour leurs frais et leurs peines, et qu’a moins d’aller le chercher en Hollande et de le faire entrer dans sa poche, il n’est pas trop possible de l’avoir ». De méme Diderot, dans sa lettre a Sartine sur le commerce de la librairie (qui est de1767), constate que la police a tout mis en oeuvre pour étouifer le Contrat social; mais il ajoute, détail piquant,que cet ouvrage imprimé et réimprimé s’est distribué plus tard pour un petit écu sous le vestibule meme du palais du souverain. On sait qu’un décret contre l’Emile obligea Rousseau a ` I
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