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30 INTRODUCTION. extraits, des passages quon veut pouvoir retrouver au besoin, des modèles de style, et qu°0n ne se donne pas la peine de faire soi-même un pareil travail, on n’est

 porté naturellement à faire de grands sacriliccs, et

on n°est pas non plus très-exigeant. On comprend, d’après cela, comment; Pexécution de ce manuscrit est si négligée, et on comprendra aussi plus tard, en se rappelant cette fâcheuse circonstance, comment ce document, trop peu sûr, a si souvent et si malheureusement induit en erreur les derniers édi- teurs. Si malgré les fautes de tout genre qu°il renferme, —- dont un grand nombre heureusement, par suite de leur grossièreté même et du secours que les anciennes édi- tions ont fourni pour les reconnaître, ont été sans con- séquence,-ce manuscrit a pu justement paraître d'un très-grand prix à ceux qui les premiers l’ont exploré, cela tient Texcellence de la source d’ou il a été tiré. Quelle est cette source ? Nous l’avons dit, et nous allons maintenant le dé- montrer, cette source n`est autre que notre manuscrit lui-même : c’est sur ce dernier que le Grosbois a été directement copié. Lorsque nous avons commencé l’étude du nouveau manuscrit, nous n°avions pas à notre disposition 1è Grosbois, et c’est uniquement au moyen des précieuses indications qui se trouvent dans l'édition des Gramls écri- vains de Za,Frcmce que nous avons pu, dans ces premiers moments, nous rendre compte du contenuïde ce dernier. Travaillant sur ces seules données, Yexamen du pre-