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INTRODUCTION. 3: mier volume de notre ancienne copie, et la comparaison attentive des lettres qu'elle contient avec les textes pu-· bliés dans la belle édition qui servait de base à nos ' recherches, nous a fait croire d°abord que son contenu ne devait pas différer sensiblement, dans son ensemble, de celui du Grosbois. En efl`et, toutes les lettres qui se trouvent dans ce premier volume, au nombre de soixante-trois, et les deux pièces préliminaires, lülvcmt- propos et la lettre d°envoi de Mme de Simiane, se trou- vent aussi dans le Grosbois, et, à peu ddeinceptionsiprès, ce sont même les seules pièces que ce dernier repro- duise en entier, c’est-à-dire telles que les donne notre manuscrit. Toutefois, nous avions pu déjà constater que le nou- veau manuscrit était fait avec beaucoup plus de soin que le Grosbois; qu’il fournissait, en bien des endroits, de meilleures lecons, et qu`il contenait, il la fin de quel- ques lettres, des passages, de peu d°étendue (Tailleurs, dans lesquels Mme de Sévigné exprimait avec feu sa tendresse, qui semblaient avoir été volontairement omis dans le Grosbois. C'est alors, et pour éclaircir ces premiers résultats, que nous avons demandé et obtenu la communication de ce dernier manuscrit, voulant, par sa comparaison avec notre copie, nous rendre exactement compte de la valeur de celle-ci et des services qu'on pouvait en attendre. En poursuivant nos recherches sur les deux manu- scrits, maintenant l'un et l'autre en notre possession, nous avons reconnu, —— nous ne dirons pas avec quelle