encore rien décidé, et comme je suis, moi, Tsë, le plus âgé des Lieou, ils m’attendent certainement pour prendre une décision. Si, maintenant, vous me retenez ici, cela ne sert à rien : mieux vaudrait m’envoyer à l’intérieur de la Passe 52-35 pour prendre part aux délibérations. » Le roi de Ts’i approuva ce plan. Il fit alors préparer un très bel équipage pour accompagner le roi de Lang-ya.
Dès que le roi de Lang-ya fut parti, Ts’i mit ses troupes en action pour attaquer, à l’ouest, Tsi-nan du royaume de Lu 52-36. Là-dessus, le roi Ngai de Ts’i envoya une lettre aux seigneurs 52-37, dans laquelle il disait : «Lorsque l’empereur Kao eut pacifié et soumis l’empire, il nomma rois les cadets de sa famille ; le roi Tao-hoei régna à Ts’i 52-38. À la mort du roi Tao-hoei, l’empereur Hoei envoya le marquis de Lieou, Tchang Leang, me nommer roi de Ts’i 52-39. Après la mort de l’empereur Hoei, l’impératrice Kao gouverna ; mais, à cause de son grand âge, elle n’écouta que les conseils des Lu et dégrada arbitrairement ceux que l’empereur Kao avait
52-35. II s’agit de la Passe Hien (Hien-koan) dont il a été question ci-dessus à la note 33.
52-36. . Après s’être emparé de Lang-ya, le roi de Ts’i prend Tsi-nan : deux territoires qui avaient appartenu jadis à Ts’i, mais en avaient été détachés par l’impératrice pour y apanager Lu T’ai et Lieou Tsë. Avant toute autre action, il s’empresse de reconstituer ainsi son royaume dans son intégrité.
52-37. . Sur cette expression, voir l’introduction au Cinquième Tableau. Quand les Han prirent le pouvoir, ils distinguèrent deux rangs de noblesse, les rois, wang , et les marquis, heou . En principe, le titre de roi était réservé aux membres de la famille Lieou ; les « seigneurs » (tchou-heou) étaient les compagnons les plus méritants de Lieou Pang (t. III, pp. 87,88). La lettre qui suit figure aussi dans le chapitre 9 (pen-ki de l’imératrice Lu, t. II, pp. 429-430).
52-38. II faut redoubler le caractère wang comme le fait la version du chapitre 9. Le Han chou omet la phrase « Le roi Tao-hoei régna à Ts’i ».
52-39. Cette mission de Tchang Leang n’est mentionnée que dans ce message du roi de Ts’i.
