Monnaies du Bas-Empire.
Les monnaies du Bas-Empire furent bien moins nombreuses dans la Vilaine, puisqu’elles ne comprirent que les règnes de dix-neuf empereurs seulement, et encore avec de nombreuses interruptions, savoir depuis Constantin I jusqu’à Valentinien II (375 ans après Jésus-Christ). On conçoit qu’il ne put en être autrement ; les empereurs, dès la fin du Haut-Empire, s’étant succédés rapidement, comme on peut le constater après Gordien, dès-lors les monnaies de règnes aussi courts n’ayant dû parvenir qu’en petite quantité dans l’Armorique, si éloignée du centre de l’Empire, et la même chose ayant eu lieu pendant ceux, de Philippe, de Postume, de Victorin, de Tétricus, de Probus, de Maximien, de Constance Chlore, de Galérius, de Constantin (303), de Gratien, et enfin de Valentinien II (371).
Dès cette époque, l’Empire commença à chanceler, et la Gaule armoricaine, secouant un peu plus tard le joug et rompant toute communication avec Rome, cessa de recevoir aucunes monnaies. C’est, en effet, ce qu’est venu confirmer leur interruption dans les fouilles de la Vilaine. Dès lors, le pays conserva encore pendant quelque temps les pièces romaines antérieures ayant cours, jusqu’à ce qu’il les eût remplacées, par une monnaie nouvelle ou nationale. Mais cela n’arriva que dans les temps qui suivirent, et encore bien plus tard pour celles des rois et des ducs de Bretagne, dont on trouva les plus anciennes seulement au-dessus des sables de l’époque gallo-romaine, correspondans à plusieurs siècles postérieurs.
