— Je ne peux pas lutter, reconnut Dragoch.
— Mauviette !… ricana Titcha. Enfin, sortons, si le cœur t’en dit.
Le patron appelé et payé, les deux compagnons se retrouvèrent sur la place. Ce changement ne parut pas favorable à Titcha. À peine à l’air libre, son ivresse s’aggrava notablement. Dragoch eut peur d’avoir forcé la dose.
— Dis donc, demanda-t-il en montrant l’aval, ce Ladko ?…
— Quel Ladko ?
— Le pilote. C’est par là qu’il demeurait ?
— Non.
Karl Dragoch se tourna du côté de la ville.
— Par là ?
— Non plus.
— Par là, alors ? interrogea Dragoch en indiquant l’amont.
— Oui, balbutia Titcha.
Le détective entraîna son compagnon. Celui-ci titubait et se laissait conduire en mâchonnant des propos incohérents quand, après cinq minutes de marche, il s’arrêta brusquement, s’efforçant de reprendre son aplomb.
— Qu’est-ce qu’il disait donc, Striga, bégayait-il, que Ladko était mort ?
— Eh bien ?
— Il n’est pas mort, puisqu’il y a quelqu’un chez lui.
Et Titcha montrait, à quelques pas, des
