d’un épais brasier de charbon, car, en Orient, les nuits d’avril distillent de malsaines bruines, de glaciales rosées ; — Pierre vint aussi parmi eux se chauffer ; — ceci, d’instinct, les pensées confuses, déconcertées, le regard trouble : la flamme éclairait sa face… Il considérait cette porte fermée.
Et, de l’au delà de cette porte, il entendait — l’on entendait dans l’atrium — les rumeurs, les sonores vociférations de l’assemblée. Les prêtres de la Chambre-Inférieure, déclarés uniquement aptes aux sacrifices, excitaient les satellites du Seuil à frapper Celui… qu’ils accusaient ; — les Scribes, — docteurs de la Loi, — ne parlaient, avec des clameurs et d’obligatoires grincements de dents, que d’appliquer cette Loi — qu’ils enfreignaient à cet instant même, puisque le Nasi, souverain juge pouvant seul décréter la mort, n’avait pas été convoqué, par défiance ; — les Anciens, enfin, les Archiprêtres de la Chambre-Haute, créa-
