constater les décès ? Vous expumerez, sous huit jours, le suprême champignon de ce poumon gauche : et le droit est une écumoire !… — À un autre !
Le valet allait « enlever le client », lorsque l’éminent thérapeute, se frappant le front, ajouta brusquement, avec un sourire complexe :
— Êtes-vous riche ?
— Ar-chi-millionnaire ! râla, tout larmoyant, l’infortuné personnage qu’Hallidonhill venait de congédier si succinctement de la planète.
— Alors, que votre carrosse-lit vous dépose à Victoria station ! Express de onze heures pour Douvres ! Puis le paquebot ! Puis, de Calais à Marseille, sleeping-car avec poêle ! Et à Nice ! — Là, six mois de cresson, jour et nuit, sans pain, ni vins, ni fruits, ni viandes. Une cuiller d’eau de pluie bien iodée tous les deux jours. Et cresson, cresson, cresson ! pilé, broyé, en son jus : — seule chance… et encore ! Ce prétendu curatif, dont on me rebat les oreilles, me paraissant plus qu’absurde, je l’offre à un désespéré, mais sans y croire une seconde.
Enfin, tout est possible… — À un autre!
Le crésus phtisique une fois posé délicatement dans le retrait capitonné de l’ascenseur, la procession normale des pulmonaires, scorbutiques et bronchiteux, commença.
Six mois après, le 3 novembre, neuf heures sonnant, une espèce de géant à voix formidable et
