Page:Voltaire - Œuvres complètes Garnier tome15.djvu/461

Cette page n’a pas encore été corrigée

DES PARLEMENTS JUSQU'A l'IllLIl'PE LE BEL. 431

Los inoiulalioiis des barbares avaient sans doute causé des maux allVeux ; mais il laut avouer que les usurpations de TÉglise en causèrent bien davantage.

Ce n'est pas ici le lieu d'entrer dans ces rechercbes dont toutes les histoires sont pleines; contentons-nous d'examiner quels furent les parlements de France, et quels furent les tribunaux de justice.

��CHAPITRE IL

DES PARLEMENTS JLSQl'.V PHILIPPE LE BEL.

Les parlements furent toujours les assemblées des liauts- barons. Cette police fut celle de toute l'Europe depuis la Vistule jusqu'au détroit de Gibraltar, excepté à Rome, qui était sous une anarchie dilTérente, car les empereurs prétendaient en être les souverains. Les papes y disputaient l'autorité temporelle, le peu- ple y combattait souvent pour sa liberté; et tandis que les évoques de Rome, profitant des troubles et de la superstition des autres peuples, donnaient des couronnes avec des bulles, et se disaient les maîtres des rois, ils n'étaient pas les maîtres d'un faubourg de Rome.

L'Allemagne eut ses diètes, l'Espagne eut ses cortès, la France et l'Angleterre eurent leurs parlements. Ces parlements étaient tous guerriers, et cependant les évoques et les abbés y assistaient, parce qu'ils étaient seigneurs de fiefs, et par là môme réputés barons : et c'est par cette seule raison que les évêques siègent encore au parlement d'Angleterre, car le clergé n'a jamais fait, dans cette île, un ordre de l'État.

Dans ces assemblées, qui se tenaient principalement pour décider de la guerre et de la paix, on jugeait aussi des causes; mais il ne faut pas s'imaginer que ce fussent des procès de parti- culiers, pour une rente, pour une maison, pour des minuties dont nos tribunaux retentissent : c'étaient les causes des hauts- barons mêmes et de tous les fiefs qui ressortissaient immédiate- ment à la couronne.

Nicole Gilles rapporte qu'en 1241 Hugues de Lusignan, comte de la Marche, ayant refusé de faire hommage au roi saint Louis^

�� �