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D'ORIGÈNE, ET DE LA TRINITÉ. 2o9

Mais une chose assez importante, et qu'on n'a peut-être pas assez relevée, c'est qu'il assure que Jésus est mort à cinquante ans passés, et non pas à trente et un, ou à trente-trois, comme on peut Tinférer des Évangiles.

Irénée^ atteste les Évangiles pour garants de cette opinion; il prend à témoin tous les vieillards qui ont vécu avec Jean, et avec les autres apôtres; il déclare positivement qu'il n'y a que ceux qui sont venus trop tard pour connaître les apôtres qui puissent être d'une opinion contraire. Il ajoute même, contre sa coutume, à ces preuves de fait un raisonnement assez concluant.

V Évangile de Jean fait dire à Jésus- : ce Votre père Abraham a

été exalté pour voir mes jours : il les a vus, et il s'en est bien

réjoui;» et les Juifs lui répondirent^ : a Es-tu fou? tu n'as pas

encore cinquante ans, et tu te vantes d'avoir vu notre père

Abraham ? »

Irénée conclut de là que Jésus était près de sa cinquantième quand les Juifs lui parlaient ainsi. En effet, si ce Jésus avait été alors âgé de trente années au plus, on ne lui aurait pas parlé de cinquante années. Enfin, puisque Irénée appelle en témoignage tous les Évangiles et tous les vieillards qui avaient ces écrits entre les mains, les Évangiles de ce temps-là n'étaient donc pas ceux que nous avons aujourd'hui. Ils ont été altérés comme tant d'autres livres. Mais, puisqu'on les changea, on devait donc les rendre un peu plus raisonnables.

��CHAPITRE XXV.

D'oRIGÈXE, et de la TRINITÉ.

Clément d'Alexandrie avait été le premier savant parmi les chrétiens. Origène fut le premier raisonneur. Mais quelle philo- sophie que celle de son temps ! Il fut au rang des enfants célèbres, et enseigna de très-bonne heure dans cette grande ville d'Alexan- drie, où les chrétiens tenaient une école publique: les chrétiens n'en avaient pointa Rome. Et en effet, parmi ceux qui prenaient le titre d'évêques de Rome, on ne compte pas un seul homme ihustre : ce qui est très-remarquable. Cette Éghse, qui de\int

��I. hcnée, liv. II, chap. xxii, édilion de Paris, 1710. [Noie de Voltaire, 1767.) '1. VIII, 5(). 3. VIII, 57.

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