L’Avertissement qu’on va lire, destiné à L’Empire knouto-germanique, fut commencé le 25 juin 1871, deux jours après celui où Bakounine avait abandonné le Préambule pour la deuxième livraison. Le journal porte, à la date du 25, cette mention : « Recommence Avertissement » ; mention qui signifie que l’auteur renonce au Préambule, le laissant inachevé, et en recommence un autre, sous le titre d’Avertissement. Du 25 au 30 juin, chaque jour Bakounine travaille à son nouvel écrit matin et soir. Il s’interrompt le 1er et le 2 juillet ; il reprend le 3, puis s’arrête. Le 4, il commence un autre travail, la rédaction d’un mémoire intitulé : « Protestation de l’Alliance ». L’Avertissement reste inachevé.
La première phrase de L’Avertissement semble indiquer que, tandis que le Préambule pour la deuxième livraison était destiné à servir de préface à la deuxième livraison seule, — que Bakounine, un moment, avait cru pouvoir publier immédiatement après la première, — ' l’Avertissement, lui, dans la pensée de l’auteur, devait être placé en tête de l’ouvrage entier, si, comme Bakounine l’a peut-être espéré, on en donnait une édition complète en un volume, en réimprimant la première livraison.