Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ANNIVERSAIRE
ANNIVERSAIRE. adj. de t. g. ☞ Qui désigne ce qui se fait tous les ans, le même jour. Anniversarius. Cérémonie, procession anniversaire, La Dédicace d’une église est une fête anniversaire. Ce mot vient de annus, & de verto, ce qui se fait tous les ans, l’an révolu. Il est aussi subst. masc. & désigne alors un service que l’on fait chaque année à un mort à perpétuité. Anniversarium. On fait encore à Saint-Germain-des-Prés, l’anniversaire de Childebert. L’anniversaire & les prières que l’on fait pour une personne en odeur de sainteté, ne dérogent point au culte religieux que le peuple lui rend, confirmé par des miracles, & toléré par les supérieurs ecclésiastiques. Voyez sur cela Acta Sanctorum des Jésuites d’Anvers le 11 de Mai, sur saint Walbert, N. XI. & le 5 de Juin pag. 563, & pag. 810. N. IV. & les Acta Sanct. Bened. Sæc. III. Part. I. Præf. pag. LXXVIII. On fait tous les ans à Rome un anniversaire pour l’ame de Henri le Grand, dans l’église de saint Jean de Latran, où les Ambassadeurs de France & les Cardinaux de la faction ne manquent jamais d’assister. Cardinal de Retz.
Il paroît par Tertullien, dans son livre De corona Militis, & par Cassien, Coll. i, ch. 19, que dès les premiers siècles de l’Eglise on faisoit des prières anniversaires pour les morts.