Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CANIVET
CANIVET. s. m. Diminutif de Canif. Les Espagnols, pour dire un canif, disent gannivette, du diminutif cannivet, qu’on dit dans le Boulonnois & dans la Touraine, au lieu de canif. Dict. Étim. de Ménage, au mot canif. Chapelain, quoique Parisien, s’est servi du mot de canivet, en écrivant à M. Huygens sur la cabale qui se forma à l’Académie Françoise, pour empêcher l’élection de Gilles Boileau. Il y a apparence, dit-il, que cet orage se dissipera bientôt, & que les Muses retourneront à leurs Musettes, & rangaîneront leurs stilets & leurs cannivets. Mélanges de Littérature, tirés des Lettres manuscrites de M. Chapelain.
Ces mots viennent, selon quelques-uns, de canna, qui est un bout de plume, parce que les canifs servent à la tailler. Ménage dit qu’il vient de l’Allemand, ou de l’Anglois knife, qui signifie un petit couteau.