Discussion Livre:Sévigné - Lettres, éd. Monmerqué, 1862, tome 11.djvu

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GRANDS ÉCRIVAINS DE LA FRANGE LES NOUVELLES ÉDITIONS PUBLIÉES SOUS LA DIREGT10S DE M. AD. REGNIER Membre de l’Institut

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 Sévigné - Lettres, éd. Monmerqué, 1862, tome 11.djvu

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 LETTRES DE MADAME DE SÉVIGNÉ DE SA FAMILLE ET DE SES AMIS TOME XI s

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 PAKIS. IMPRIMERIE DE CH. LAHDRE ET CIe Rues de Pleuras, 9, et de l’Ouest, 21

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 i86a NOUVELLE ÉDITION REVUE SUR LES AUTOGRAPHES, LES COPIES LES PLUS AUTHENTIQUES ET LES PLUS ANCIENNES IMPRESSIONS ET AUGMENTÉE de lettres inédites, d’une nouvelle notice, d’un lexique des mots et locutions remarquables, de portraits, vues et fac-simile, etc. TOME ONZIÈME PARIS LIBRAIRIE DE L. HACHETTE ET C" BOULEVARD SAINT-GERMAIN LETTRES DE MADAME DE SÉVIGNÉ DE SA FAMILLE ET DE SES AMIS RECUEILLIES ET AJSi’TOTÉES PAR M. MONMERQUÉ MEMBRE DE i/lNSTITOT

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 AVERTISSEMENT. C’est à la page 384, du tome précédent que finissent les lettres de Mme de Sévigné ce n’est plus elle, c’est sa famille seule et ses amis qui remplissent le reste du volume. Mais, par une heureuse rencontre, nous recommençons notre tome XI par une lettre d’elle, une lettre entièrement inédite, que nous devons à une communication toute spontanée de M. et Mme Payne de Londres, à qui nous offrons ici, en notre nom et au nom de tous les amis de Mme de Sévigné, nos bien sincères remerciments. Cette lettre, si nous l’avions eue plus tôt, aurait figuré en tête du tome VI; elle n’a, comme d’ordinaire, qu’une date de jour, mais il nous a été facile ’d’en trouver le mois et l’année elle est mentionnée au commencement de la lettre du 14 septembre 1679, comme ayant été écrite la veille. Elle se trouvait parmi les papiers d’Horace Walpole, à qui la duchesse de Choiseul l’avait donnée. Elle la tenait, elle-même nous l’apprend, du marquis de Castellane, qui avait épousé en 1725 une arrière-petite-fille de Mme de Sévigné, Julie-Françoise, troisième fille de Mme de Simiane Nous la plaçons en supplément après cet avant-propos, et nous y joignons la lettre d’envoi de la duchesse et le billet qu’elle écrit à Mme du Deffand pour la prier de lui servir d’intermédiaire. Ce billet et cette lettre nous ont été apportés, il y a quelques mois, avec celle de Mme de Sévigné, par AI. Payne lui-même, à son passage à Paris avec une confiance dont nous avons été très-touché, il a laissé entre nos mains, pendant plusieurs mois qu’il est allé passer en Italie, ces trois précieux originaux. Nous avons profité de ce temps pour faire autographier cette lettre intéressante, écrite à Mme de Grignan dans le premier chagrin de la

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 tion, et qui vient combler une lacune connue. Elle sera un de nos fac-simile. Ce n’était pas, comme tant d’autres, une perte ignorée; nous savions que la lettre avait existé, et nous la croyions détruite. A la suite de cette lettre, nous donnons, selon la coutume, celles de la petite-fille de Mme de Sévigné, de sa bien-aimée -Pauline, Mme de Simiane. C’est l’usage de clore par ce qui nous reste de sa pâle et modeste correspondance les lettres de son aïeule. Si l’exemple n’eût été donné avant nous, je ne sais si nous aurions osé le donner les premiers. Dieu nous garde de nous associer à la brutale sentence que prononçait Mme du Deffand, au moment où elle achevait la lecture de la première édition des lettres de Mme de Simiane, publiée en 1773 « Il est ineffable, écrivait-elle à Horace Walpole, qu’on les ait gardées; elles devoient être jetées derrière le feu à mesure qu’on les recevoit1. » Walpole ne dit pas non, mais au moins il répond judicieusement « Je trouve que Mme de Simiane, ayant eu quelque chose à dire, l’eût bien dit. » Et c’est bien là l’impression que nous laisse la lecture de ces lettres, où l’on trouve çà et là des expressions spirituelles et agréables, et partout un ton « qui rappelle, comme le dit M. Mesnard2, qu’elle avait été à bonne école. » Malheureusement, il en faut convenir, dans la partie de sa correspondance qui nous a été conservée, elle a eu bien peu de chose à dire. Elle nous eût sans doute mieux rappelé sa grand’mère si nous avions les lettres qu’elle a dû écrire de Paris en province, pendant les années qu’elle passa à la cour comme dame de compagnie de la duchesse d’Orléans, ou encore celles qu’elle écrivait bien certainement de Provence à Paris, durant les trois années que son mari exerça, comme successeur du comte de Grignan, la charge de lieutenant général. Dans sa retraite, à la fin de sa vie (presque toutes ses lettres sont de ses six ou sept dernières années), elle n’a 1. Voyez au tome II (p. 36a) de la Correspondance complète de Madame la marquise du Deffand, publiée par M. de Lescure, Paris, i865, la lettre du i3 novembre 1773. 2. Voyez au tome 1 la Notice biographique sur Mme de Séeigné, p. 3i5.

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 vraiment plus rien à dire, ou, ce qui est pis, elle n’a plus à dire que des riens. Je sais bien ce que les riens deviennent sous la plume de Mme de Sévigné ce n’est pas quand elle n’a rien à rapporter et qu’elle se raconte elle-même dans ses lettres, et qu’elle y met, à défaut de faits, son cœur, son esprit, son âme, qu’elle nous charme le moins mais il faut pour cela des correspondants plus intimes, des liens plus étroits que ne paraissent être ceux de Mme de Simiane avec l’intendant d’Héricourt et avec le marquis de Caumont. En somme, cette place qu’elle occupe à la suite de l’inimitable e’pistolière, et qu’elle ne justifie que par sa qualité de membre de la famille, lui a fait sans doute une grande étendue de renommée; mais renom et gloire n’est pas même chose. Judicieuse comme elle nous paraît, auraitelle consenti à sauver de l’oubli le peu qui nous reste d’elle ? a Sûre de toute manière d’avoir sa petite part de l’immortalité assurée à toute sa maison, elle eût préféré, je le crois, de demeurer pour la postérité, sous des traits un peu vagues, l’aimable Pauline qu’elle est dans les lettres de son aïeule. Quoi qu’il en soit, M. Monmerqué, pour se conformer à l’usage établi, a préparé une nouvelle édition de cette annexe en même temps que du corps même de la correspondance, et nous avons cru qu’il était de notre devoir, sans éprouver le même attrait à le remplir, de donner aussi à ce supplément nos soins très-attentifs 1. Si cette partie a été, comme le reste de la collection, très-notablement améliorée, c’est à M. Anatole de Gallier, de Tain, que nos lecteurs le doivent. C’est par son entremise et grâce à lui que M. Monmerqué a eu communication de cinquante-six lettres inédites, qui ôtent au moins à la correspondance de Mme de Simiane quelque peu de sa monotonie. A part quelques billets insignifiants, nous n’avions d’elle r. Malgré ces soins attentifs, nous nous sommes rendus coupables, dans l’annotation des lettres de Mme de Simiane, d’un oubli, d’une erreur de mémoire que nous demandons la permission deréparer ici sans attendre V Errata. Au sujet d’une certaine allusion que nous avons relevée à la page 208 de ce tome XI, nous avons cité un passage de la Bérénice de Racine; c’était au Menteur de Corneille qu’il fallait renvoyer les mots sur lesquels joue Mme de Simiane y reviennent jusqu’à trois fois, aux vers 702, n3o, 1170.

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 que ses lettres à d’Héricourt, à qui le plus souvent elle ne parle qu’en solliciteuse. Les lettres nouvelles sont adressées à M. le marquis de Seytres-Caumont elles ont été mises à la disposition de M. de Gallier, et par lui de M. Monmerqué, par Mme la comtesse de Laborde-Caumont, une des dernières descendantes de cette antique maison. M. de Gallier a fait luimême avec le plus grand soin la copie des autographes, et non content de cela, il a consenti de très-bonne grâce à devenir notre collaborateur. Il a rédigé un très-grand nombre de notes de ces lettres nouvelles et a pris la peine de revoir les notes des anciennes et de nous aider à les rectifier et compléter. Très-versé dans l’histoire du Dauphiné et de la Provence, il nous a fourni particulièrement la plupart des éclaircissements et informations empruntés à l’histoire locale, à l’histoire des familles. Enfin il a écrit une élégante et sobre notice sur Mme de Simiane, que nous sommes heureux de pouvoir placer en tête de ses lettres. Pendant qu’il s’associait fort obligeamment à notre travail, nous avons eu plus d’une fois l’occasion de lui témoigner notre gratitude et de lui promettre celle des lecteurs nous sommes assuré qu’ils ne nous démentiront pas. D’autres additions, moins importantes, mais dont nous sommes aussi très-reconnaissant, sont celles de quatre lettres inédites à la marquise de Rousset, envoyées à M. Monmerqué dès i834 4 par M. le comte Hector d’Agoult; de deux lettres à Champcartier, dont les originaux appartiennent à M. Hersart du Buron d’une autre lettre au marquis de Caumont, que possède M. Cousin; et de deux lettres au marquis de Villeneuve, insérées par M. Roux-AIphéran dans le tome 1 de son ouvrage intitulé les Rues eVjix. Ces deux lettres sont aujourd’hui à la bibliothèque d’Aix, et le savant bibliothécaire M. Rouard, qui nous a donné d’autres preuves encore de son obligeance, a bien voulu nous en adresser une nouvelle copie, qu’il a faite de sa main. Enfin nous avons trouvé dans diverses collections les originaux de plusieurs des lettres publiées dès 1773, et partout on nous a autorisé avec beaucoup de bonté à faire une nouvelle collation du texte. Les lettres de Mme de Simiane sont suivies dans ce volume d’un écrit de Mme de jGrignan et d’un opuscule de Charles de

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Sévigné. L’un et l’autre ont gagné, comme on le verra dans les notes, à la révision que nous en avons faite. L’original autographe du premier appartient à Mme la vicomtesse du Manoir, qui nous a permis, de la manière la plus bienveillante, d’y comparer, pour le corriger, le texte fautif de l’édition Klostermann. Nous disons plus loin (p. 33g) pourquoi nous n’avons pas joint les opuscules de Mme de Simiane à ceux de sa mère et de son oncle. La Table générale cles sources manuscrites et imprimées, qui suit les opuscules, nous a paru, pour une édition de Mme de Sévigné conçue et exécutée comme celle-ci, un appendice indispensable, bien moins pour faire voir combien la tâche a été longue et pénible et les recherches nombreuses et diverses, que comme moyen de contrôle, et surtout pour montrer le degré de confiance que méritent les lettres selon les sources auxquelles elles sont puisées originaux autographes, copies anciennes ou modernes, éditions anciennes antérieures à Perrin. Cette table a été faite sous ma constante direction, et avec l’attention scrupuleuse qu’elle demandait, par M. Desfeuilles et mon fils aîné, qui m’ont’secondé dans tout le cours du travail de l’édition, et particulièrement, outre les services dont il est parlé dans l’Jvertissement du tome I, pour la correction des épreuves, avec un infatigable bon vouloir. La dernière partie de ce tome XI est la Notice bibliographique, pour laquelle je me suis servi d’un certain nombre de notes laissées par M. Monmerqué, et que je me félicite d’avoir renvoyée à la fin de l’ouvrage, parce qu’elle a beaucoup gagné à l’expérience acquise pendant plusieurs années de commerce journalier avec les matériaux de l’édition. Mon travail a été grandement allégé et ma sécurité fort accrue par la collaboration de M. Pauly, de la Bibliothèque impériale, qui a fait un relevé, aussi complet qu’il lui a été possible, des éditions de Mme de Sévigné, et a vérifié les titres sur les livres mêmes, toutes les fois qu’il les a eus à sa disposition. A mes remercîments pour ce travail exact et minutieux, je joins ici ceux que je dois à M. Pauly, pour l’obligeance avec laquelle il a bien voulu faire, à la Bibliothèque impériale, pendant l’impression de nos onze volumes, beaucoup

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 de recherches et de vérifications par moi indiquées et pour lesquelles le temps m’eût manqué. Nous donnons après la Notice bibliographique, et pour la compléter, les Préfaces et Avertissements des diverses éditions originales des Lettres de Mme de Sévigné, y compris la Notice, rédigée par M. Monmerqué, qui sert de préface à l’édition de 1818. Ce sont des documents indispensables pour l’histoire de ces lettres. Ceux qui sont rédigés par Perrin, par la Harpe’ ° (pour l’édition de 1773), par M. Monmerqué, ont de l’intérêt par eux-mêmes; tous en ont pour la bibliographie et, nous venons de le dire, pour l’histoire de notre texte .3 II nous reste a payer une dette dont maintenant nous pouvons nous acquitter aisément, non plus d’une façon vague et générale, mais d’une manière précise et en faisant la part de chacun. La Table des sources apprend au lecteur, dans la première colonne, à qui nous sommes redevables des nombreux secours et de toutes les précieuses communications qui ont permis à M. Monmerqué de préparer, comme il l’a fait, cette édition nouvelle, et à nous de le suppléer efficacement dans les derniers soins qu’elle demandait et de diriger la publication. Avant tout, comme on le verra dans cette table et dans la Notice bibliographique, notre reconnaissance est due à Mme la duchesse d’Harcourt, pour avoir mis si libéralement à notre disposition le manuscrit d’un prix incomparable qui est depuis plus d’un siècle dans sa famille paternelle, et qu’elle a fait venir de sa bibliothèque de Grosbois à Paris pour nous le confier pendant aussi longtemps qu’il nous a été utile à. M. le comte et à Mme la comtesse de Guitaut, pour nous avoir donné accès dans les riches archives d’Époisse, qui contiennentlà plus grande collection aujourd’hui existante de lettres de Mme de Sévigné, collection qui se complète par deux lettres que possède Mme la comtesse Bresson, lesquelles nous ont été également communiquées avec beaucoup de bonté; à M. Hersart du Buron, qui nous a permis de prendre copie des lettres d’affaire que se sont transmises successivement les propriétaires de la terre du Buron; à M. Feuillet de Conches, qui possède, parmi tant d’autres richesses inappréciables, plusieurs autographes de Mme de Sévigné, et nous a généreusement autorisé à les copier, à les

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 collationner, nous laissant, tantôt chez lui, quelquefois même chez nous, les étudier, les comparer, les transcrire à loisir; à M. Victor Cousin, qui, pour toutes les parties de notre Collection des grands écrivains de la France, nous aide amicalement de son incomparable bibliothèque et de ses utiles conseils. A ces noms nous devons joindre ceux de S. A. R. Mgr le duc d’Aumale, qui possède un des plus beaux autographes qui nous restent de Mme de Sévigné une lecture nouvelle nous a permis de combler des lacunes de l’ancien texte et de corriger une des fautes les plus piquantes, on peut le dire, qui se fussent glissées dans l’édition de Perrin, et de là dans toutes les impressions postérieures *j de M. le marquis de Bérenger, de M. le marquis de Biencourt, de MM. Boutron Charlard, Chambry, Chasles de l’Institut, Dubrunfaut, Gauthier de la Chapelle, Gilbert, Rathery, Charles de Rémusat, Rio, de M. le comte Terray de Vindé, de Mgr Voucoux, évêque d’Évreux, de Mme la marquise de Villeneuve-Trans. Tous nous ont rendu facile, par leur gracieuse obligeance, la révision dernière que nous avons entreprise avant l’impression, et il est bien rare que cette révision dernière n’ait pas porté de bons fruits. Pour les lettres de et à Bussy, c’est à M. le marquis de Laguiche que nos lecteurs doivent les améliorations de tout genre que nous y avons apportées. Il a poussé la bonté jusqu’à faire venir pour nous à Paris et laisser pendant plusieurs mois entre nos mains le manuscrit autographe que nous appelons la copie A!. Nous le prions de recevoir ici nos remercîments et ceux de tous les amis de Mme de Sévigné, dont nous croyons avoir le droit de nous faire l’interprète. M. le duc de Luynes nous a prêté, avec sa bienveillance accoutumée, la copie que nous désignons par son nom. M. Desfeuilles est allé copier à Époisse, avec une exactitude qui ne laissait échapper aucun détail, les lettres adressées au comte et à la comtesse de Guitaut. C’est notre ami M. Mesnard qui a transcrit pour nous les lettres de Mgr Voucoux, évêque d’Évreux notre confrère M. de Wailly, une des lettres de Charlesde Sévigné (notre n° i4a3) et notre ancien collègue M. Joly, i. Voyez tome VII, p. 3o6, note i5. 3. Voyez ci-après, p. 4^9-

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 l’original que possède Mgr le duc d’Aumale. M. de Suckau, pendant qu’il était professeur à Nantes, a revu avec une sévère attention les autographes de M. Hersart du Buron, dont nous avions copie. M. Rouard,, que nous avons déjà eu à remercier pour les lettres de Mme de Simiane, nous a rendu un service de semblable révision. M. Rossignol, le savant conservateur des archives de la Côte-d’Or, nous a procuré et a revu lui-même la copie de deux lettres faisant partie du riche dépôt auquel il est préposé (nos nO1 481 et 494). Si dans cette expression de notre reconnaissance nous commettons quelque oubli involontaire, qu’on veuille bien nous le pardonner une telle faute est possible et mérite quelque indulgence quand la liste des dettes est si longue. Au, Régnier. 28 août i865.

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 729 bis. — LETTRE DE MADAME DE SÉVIGNÉ À MADAME DE GRIGNAN[1]. À Paris, ce mercredi au soir [13eseptembre 1679]. LE moyen, ma bonne, de vous faire comprendre ce que j’ai souffert, et par quelles sortes de paroles vous pourrois-je représenter les douleurs d’une telle séparation ? Je ne sais pas moi-même comme j’ai pu la soutenir. Vous m’en avez paru si touchée aussi, que je crains que vous n’en ayez été plus mal qu’à votre ordinaire, qui est trop dire, car vous n’avez pas besoin d’aucune augmentation. Cette inquiétude trop bien fondée pour une santé qui m’est si chère, avec l’absence d’une personne comme vous, dont tout me va droit au cœur et dont rien ne m’est indifférent, vous pourront faire comprendre une

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  1. ↑ Au sujet de cette lettre inédite, imprimée d’après l’original autographe, dont nous avons eu connaissance trop tard pour la faire figurer à sa place, en tête du tome VI, voyez ce qui est dit plus haut, au commencement de Y Avertissement de ce volume. C’est la lettre écrite hier au soir et adressée à Auxerre, dont Mme de Sévigné parle à sa fille au commencement de celle du jeudi 14 septembre. Nous donnons à la suite, comme une intéressante annexe, les deux lettres de la duchesse de Choiseul, qui nous ont été communiquées en même temps.
 
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