Essai de psychologie/Chapitre 71

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Chapitre 71

En quoi consiste principalement la sagesse de l’éducation dans la maniere dont elle démêle les dispositions naturelles de l’esprit & dont elle les met en œuvre.


La sage éducation démêle ces dispositions naturelles et s’y conforme. Elle sait imaginer les expériences propres à les lui faire connoître. Comme Ulisse elle sait découvrir Achille & le rendre à sa véritable destination. Fidele à suivre la nature, industrieuse à la seconder elle met chaque cerveau à sa place, & donne à chaque talent l’exercice qui lui convient. Persuadée qu’il n’est point de tête si disgraciée qui ne puisse figurer dans le monde moral, elle ne se rebute point, & le mauvais succès de ses premieres épreuves ne fait que l’exciter à en tenter de nouvelles. Raisonnable dans ses desirs, parce qu’elle est fort éclairée, elle n’a point la sotte ambition de vouloir monter tous les cerveaux sur les tons les plus élevés. Elle sait se borner quand la nature le demande & renoncer sans chagrin à faire un artiste, quand il n’y a de la matiere que pour faire un laboureur. Elle ne cherche point la pêche fondante sur l’épine, le muscat parfumé sur la ronce. Instruite de l’utilité de chaque production, elle n’en méprise aucune. Le désordre seul lui déploit. Une heureuse disposition laissée sans culture, un talent déplacé, voilà ce qui la choque. Elle veut que tout être tende à la plus grande perfection qui convient à sa nature ; & elle préfere sagement l’excellence dans un genre inférieur à la médiocrité dans un genre supérieur. Elle croit que la masse du bonheur départi au genre humain se forme par la réunion des services particuliers de tous les individus. Elle n’oublie point qu’il falloit sur la terre des mousses, des vers, des limaçons, comme il y falloit des pommiers, des bœufs, des chameaux.