Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/BERRUYER (Joseph-Isaac), jésuite
BERRUYER (Joseph-Isaac), jésuite, né à Rouen en 1681, mort en 1758. Il est l’auteur de la fameuse Histoire du peuple de Dieu (1728), remplie de détails choquants et où l’histoire sacrée est revêtue de toutes les couleurs des romans du jour. C’est ainsi que les patriarches sont transformés en Céladons, leurs femmes en Astrées, et que leurs aventures offrent souvent des peintures indécentes. L’admirable simplicité des livres saints disparaît dans un fatras de prétendus enjolivements, ridicules ou inconvenants. Il y est dit qu’à l’air aisé dont Dieu fait les miracles on voit bien qu’ils coulent de source ; le Seigneur fait assaut d’esprit avec la Samaritaine ; la sainte Vierge dit que c’est bien de l’honneur à elle d’être désignée mère d’un Dieu, etc. Cet ouvrage fut censuré par plusieurs assemblées du clergé, par la Sorbonne et par les papes Benoit XIV et Clément XIII, et donna lieu à un déluge d’écrits pour ou contre. Mais les jésuites le soutinrent ouvertement, et les éditions et traductions s’en multiplièrent dans une proportion considérable, donnant au nom du P. Berruyer une célébrité bien au-dessus de son mérite réel. En 1826, une édition corrigée de cet ouvrage a été donnée par les directeurs du séminaire de Besançon.