Histoire et Légendes des plantes utiles et curieuses
TABLE DES MATIÈRES.
i
LES PLANTES. — Considérations générales.
Influence des plantes ; leurs enseignements ; la nostalgie.
1
L’acanthe épineuse en architecture ; l’acanthe molle ; Callimaque et le chapiteau corinthien.
29
Ses diverses espèces ; son origine dans la Fable ; poison qu’il fournit ; ses usages dans la médecine.
31
Ses propriétés ; faits curieux.
35
Ses diverses espèces ; son emploi dans la médecine et dans l’économie domestique ; l’aloès dans les contrées lointaines ; charmante allégorie.
37
Ses diverses espèces ; l’amarante chez les anciens ; l’ordre de l’amarante ; la fête des dieux.
41
L’ananas aujourd’hui et l’ananas autrefois ; sa description ; ses variétés ; son acclimatation ; ses propriétés ; vin ; fil ; tissus d’ananas.
47
Lieux qu’elle préfère ; Adonis et l’anémone ; variétés de l’anémone ; curieux stratagème.
53
Aspect de l’île de la Réunion ; son climat ; comment on peut y jouir de toutes les saisons de l’année à la fois ; habitations des colons ; la Rivière-des pluies ; la Ressource ; panorama incomparable : Paul et Virginie, leur histoire véritable ; le comte Alfred de Vigny ; l’arbre du voyageur et son onde fraîche.
59
Son origine ; curieuse élasticité de son fruit ; ses propriétés.
65
Sa description, sa culture ; harmonie ineffable que lui fait rendre l’ouragan, chants que lui font produire les cœurs souffrants et les âmes sympathiques : sa croissance étonnante ; usage barbare : le bambou dans l’économie domestique ; applications merveilleuses du bambou ; haies défensives : plateaux de déjeûner de Marie-Antoinette.
67
Son origine ; le blé et la Fable ; le blé et l’empereur Ching-Nong ; cause de l’insuffisance des récoltes de blé en France ; les cécidomyes du froment : leurs mœurs curieuses ; leur influence désastreuse ; instinct merveilleux de leurs ennemis ; comment cet instinct permet aux récoltes de revenir à leur état normal.
75
Sa description ; sa préparation ; sa torréfaction ; sa réduction en pâte ; fabrication du chocolat : ses sophistications : ses propriétés ; observation de Brillat-Savarin ; chocolat des affligés ; préparation magistrale du chocolat.
83
Sa description : son origine ; usage du café ; son histoire ; argument sur l’authenticité des pièces attribuées à Pascal ; premier café ouvert à Paris : Pascal l’Arménien et Pascal le philosophe ; Grégoire et Procope : caféier envoyé à Louis XIV ; récolte du café ; café Moka, le Martinique, le Saint-Domingue, le café Bourbon ; conditions pour une bonne torréfaction du café ; quand faut-il moudre ou broyer le café ? la meilleure manière de faire le café d’après Brillat-Savarin ; l’évangile de la veille et du travail par Balzac ; étrange manière de faire le café : influence du café ; Silvio Pellico et le café de Zanze ; le cordonnier buveur de café et le menuisier buveur de vin, auteurs ; obligations pour tous les papas et les mamans du monde, par Brillat-Savarin ; expériences de Rossini et de Balzac ; influence des aliments sur le système nerveux ; curieuses expériences ; du café sous le rapport médical ; curieuse influence du café sous le rapport politique.
91
Sa description ; son origine ; sa culture. Fabrication du sucre ; ses usages ; ses diverses espèces ; pourquoi le sucre râpé ou pilé est moins bon que le sucre en morceaux.
111
Sa description ; son histoire ; ses usages ; charpente des temples d’Éphèse et de Jérusalem ; barils de cèdre ; le filao.
119
Ses usages ; son origine ; les deux chemises de toile de Catherine de Médicis.
123
Ses diverses espèces ; ses propriétés ; le chêne dans l’antiquité ; les chênes d’Autrage, d’Allouville, de Cardaillou, etc. ; le chêne du roi ; curieuse aventure ; le chêne de Hainault ; le chêne de Herne ; le chêne du parlement ; le bâton de promenade du Maréchal ; le chêne Caltrope ; le chêne de Worksop ; le chêne de Gelenos.
125
Sa description ; ses effets toxiques ; contre-poisons à lui opposer ; son emploi en médecine ; la coupe empoisonnée chez les anciens : Téramène, première victime de la ciguë ; mort sublime de Socrate et de Phocion ; curieux usages que l’on faisait de la ciguë à Marseille ; Sénèque boit vainement la ciguë ; immunité contre les poisons ; les phénomènes que présente l’empoisonnement par la ciguë, comparés à ceux que produisait la coupe consacrée dans l’antiquité ; effets étranges que peuvent exercer diverses substances sur le moral.
131
Son origine ; ses propriétés, chantées par Virgile ; son étonnante influence sur le venin du serpent ; faits curieux.
143
Ses caractères ; ses propriétés ; légende : Palémon et la tombe de Myrta.
145
L’île de fer et le premier méridien ; description de cette île ; curieux passage ; l’eau distillée par l’arbre saint ; explication de ce phénomène.
147
Sa description ; ses diverses préparations ; ses usages, son influence sur le physique et sur le moral ; le Vieux de la Montagne.
155
Ses diverses espèces ; ses propriétés hygiéniques ; son opium.
161
Ses diverses espèces : laurier d’Apollon ; son odeur pénétrante : ses propriétés ; le laurier dans l’antiquité, l’oracle de Delphes, le portier des Césars ; le laurier en médecine ; les couronnes de laurier : bachelier, lauréat ; le laurier-amandier ou laurier-cerise ; le laurier-rose : le laurier-camphrier ; extraction du camphre ; le laurier cannellier.
163
Ses diverses espèces ; sa description ; ses propriétés ; ses symbolismes ; le lis cher les Grecs : le lis et les poètes.
169
Sa description ; ses étranges propriétés : ses usages domestiques ; les pommes de la mort ; les flèches empoisonnées : le curare et ses propriétés ; sa préparation ; description par M. de Humboldt.
175
Ses diverses espèces ; lieux qu’il préfère ; légende touchante.
183
Ses diverses espèces ; leurs propriétés ; le nénuphar chez les anciens Égyptiens ; le nénuphar et l’astre du jour ; le nymphéa ; charmante description.
187
Son origine ; l’œillet et les soldats de Louis IX ; ses vertus médicinales ; ses diverses espèces.
191
La culture de l’olivier chez les anciens ; olivier d’Europe ; usage de son bois et de son fruit ; préparation à faire subir aux olives ; huile d’olive ; l’olivier chez les Grecs et les Romains.
197
Sa description ; ses propriétés ; essences et liqueurs qu’on en retire ; ses symbolismes ; orangeries : histoire de l’oranger Grand-Connétable ; les orangers des châteaux impériaux.
201
Description du pavot ; le pavot chez les anciens ; culture du pavot ; ses propriétés ; nature de son opium, sa récolte, ses préparations ; laudanum ; les fumeurs d’opium ; influence de l’opium sur le physique et sur le moral.
207
Ses propriétés ; ses diverses espèces ; fruits du pin ; huile de pignon et manne de pin ; la laine des forêts ; ouate et flanelle végétales ; magnifiques résultats : l’ambre jaune.
223
Ses variétés ; diverses préparations ; origine des principales espèces ; propriétés et usage du bois de poirier.
237
Le poivre ; les poivriers ; proverbe ; poivre noir et poivre blanc ; récolte du poivre ; ses propriétés.
241
Son origine ; étranges préjugés ; faits curieux ; essai dans la plaine des Sablons ; la pomme de terre devient enfin populaire ; ses usages.
243
Son origine ; les renoncules et le sultan Mahomet IV ; diverses espèces de renoncules ; leurs propriétés.
247
Les diverses espèces ; la rose chez les Grecs ; origine de la rose ; légendes ; symbolismes de la rose ; la rose chez les anciens ; culture des rosiers ; essence et conserve de roses.
249
Ses diverses espèces ; le chanvre brûlé des Gaulois et des Germains ; découverte du tabac ; usage de fumer dans les pipes ; introduction du tabac en Europe ; sa récolte ; sa préparation ; changement profond survenant dans la santé des ouvriers qui le travaillent ; croisade inutile contre ce narcotique ; expériences scientifiques de M. Cl. Bernard ; influence de la nicotine sur les chiens, les poules et antres animaux, son influence sur le sang, les nerfs, la moelle épinière, sur la constitution de l’homme en général ; le tabac cause de l’angine de poitrine, de la cécité, de l’affaiblissement des facultés de l’intelligence ; Véron, le comte d’Orsay, le docteur Bretonneau ; le tabac et le caractère français ; influence du tabac sur les habitudes de la société ; curieux dialogue rétrospectif d’Alphonse Karr ; le catéchisme des père et mère et des enfants ; scène de voyage.
255
Description de l’arbuste : les paupières de Darma ; montagne du thé de l’empereur : récolte du thé ; préparation des feuilles ; différentes espèces de thés ; remarque curieuse, composition chimique du thé ; prescription magistrale pour une bonne infusion ; conservation du thé ; influence des boissons chaudes en général ; influence propre à l’infusion du thé ; qualités générales du thé ; précieuse influence du thé sur ceux qui sont blasés par les spiritueux ; de l’abus du thé ; action du thé sur le physique et sur le moral ; extrait de Balzac.
293
Sa description ; ses propriétés ; ses usages.
315
Sa description, son histoire ; passion étrange pour les tulipes ; faits curieux : caractères des belles tulipes.
317
Sa description ; ses propriétés ; son histoire ; la vanille à l’île de la Réunion ; sa multiplication inattendue ; ses diverses espèces ; cueillette et préparation de la vanille.
321
Sa description ; sa culture ; régions qu’elle préfère ; étonnante proportion de la vigne dans son état agreste ; mot de Cinéas ; propriété du bois de la vigne ; la statue de Diane à Éphèse et les portes de Ravenne ; histoire de la vigne ; la vigne chez les Égyptiens, les Grecs, les Romains et les Gaulois ; invention des tonneaux ; la vigne en Hongrie, etc. ; la vigne à l’état sauvage.
329
La violette et les poëtes ; sa description ; ses propriétés ; ses symboles.
343
Sa description ; ses diverses espèces ; légende de la blonde Gretchen.
347