L’Encyclopédie/1re édition/CONTR’ESPALIER
CONTR’ESPALIER, s. m. (Jardin.) c’est une file d’arbres fruitiers destinés à demeurer nains, espacés à égale distance, amenés à une figure réguliere, & assujettis par un treillage isolé à former une ligne droite dans les jardins potagers & fruitiers. Les contr’espaliers se mettent ordinairement dans le milieu de larges plattebandes qui bordent les allées, & qui servent de quadre aux quarrés de ces jardins. Cet arrangement d’arbres a été appellé contr’espalier, parce qu’il se trouve souvent placé à l’opposite de l’espalier qui regne contre les murs. On donne aux arbres en contr’espalier la même forme qu’à ceux de l’espalier ; on les conduit également, & on les cultive de même, si ce n’est que l’on ne permet pas aux arbres en contr’espalier de s’élever autant que ceux en espalier, qui d’ailleurs ne présentent qu’une face, au lieu que ceux en contr’espalier en ont deux.
Un contr’espalier bien ordonné, doit être retenu à peu-près à hauteur d’appui, & au plus à quatre piés d’élévation, pour laisser la vûe libre sur les quarrés, & pour n’empêcher que le moins qu’il est possible l’action du soleil & du grand air sur les légumes. La figure d’arbres fruitiers en buisson, qui prit de mode dans le dernier siecle, a prévalu pendant quelque tems sur le contr’espalier ; mais on s’est enfin apperçû que ces buissons sur le bord des quarrés, offusquoient & contrarioient l’allignement des allées ; & on en est revenu au contr’espalier, qui convient infiniment mieux pour border des lignes droites, que les arbres en buisson, & ceux-ci conviennent mieux pour former des quinconces de fruitiers dans le milieu des quarrés. Voy. Espalier. (c)