L’Encyclopédie/1re édition/EMPIRE, AUTORITÉ, POUVOIR, PUISSANCE
(Tome 5, p. 582).
EMPIRE, AUTORITÉ, POUVOIR, PUISSANCE, syn. (Gram.) Outre les différences qu’on a remarquées entre ces mots à l’article Autorité, voici encore des nuances qui les distinguent, & que nous choisirons dans une même matiere, pour les rendre plus frappantes. On dit l’empire que Dieu exerce sur les hommes, l’autorité d’un concile, le pouvoir d’absoudre, la puissance ecclésiastique. (O)