L’Encyclopédie/1re édition/FRANCONIE
FRANCONIE, s. f. (Géog.) selon les Allemands Franckenland ; contrée d’Allemagne, bornée au nord par la Thuringe, au sud par la Soüabe, à l’est par le haut Palatinat, à l’oüest par le bas-Palatinat. Le milieu est très-fertile en blé, vins, fruits, pâturages & réglisse ; mais les frontieres sont remplies de forêts & de montagnes incultes. Sa plus grande étendue du septentrion au midi peut être de 35 lieues, & de 38 d’orient en occident. Les diverses religions, catholique, luthérienne & protestante y ont cours. Ses rivieres sont le Mein, le Régnitz, le Sala & le Tauber, qui y prennent leurs sources. La Franconie renferme divers états ecclésiastiques ; savoir les évêchés de Bamberg, de Wurtzbourg, d’Aischtat, le domaine du grand-maitre Teutonique, quelques états séculiers, & quelques villes impériales, comme Nuremberg & Weissemberg, &c. Voyez la géographie historique de M. de la Forest de Bourgon.
Entre les personnes illustres qu’a produit la Franconie, je ne nommerai que le sage & habile Æcolampade. Il naquit à Weinsberg en 1482, & mourut à Basle en 1531. Sa vie & ses ouvrages sont connus de tout le monde. La défense qu’il prit en main de l’opinion de Zwingle contre celle de Luther, au sujet de l’eucharistie, lui fit beaucoup d’honneur dans son parti. Erasme dit en parlant du livre d’Æcolampade sur cette matiere, qu’il l’a écrit avec tant de soin, tant de raisonnement & tant d’éloquence, qu’il y en auroit même assez pour séduire les élus, si Dieu ne l’empêchoit. (D. J.)