L’Encyclopédie/1re édition/HELLANODIQUES
HELLANODIQUES, s. m. pl. (hist. anc.) officiers qui présidoient aux jeux sacrés d’Olympie, institués lors du rétablissement de ces jeux par Iphitus. Leur fonction étoit de présider aux jeux, de donner des avertissemens aux athletes avant que de les y admettre ; de leur faire ensuite prêter serment qu’ils observeroient les loix usitées dans ces jeux, d’en exclure ceux des combattans qui manquoient au rendez-vous général, & sur tout de distribuer les prix. On en appelloit souvent de leurs décisions au sénat d’Olympie, & sous les empereurs à l’agnosthete ou sur-intendant des jeux. Ils entroient dans l’amphithéatre avant le lever du soleil, & une de leurs fonctions étoit encore d’empêcher que les statues qu’on érigeoit aux athletes ne surpassassent la grandeur naturelle, de peur que le peuple qui n’étoit que trop porté à décerner à ces athletes les honneurs divins, ne s’avisât en voyant leurs statues d’une taille plus qu’humaine, de les mettre à la place de celles des dieux. (G)