L’Encyclopédie/1re édition/MISSILIA
MISSILIA, s. m. pl. (Hist. anc.) présens en argent qu’on jettoit au peuple. On enveloppoit l’argent dans des morceaux de draps, pour qu’ils ne blessassent pas. On faisoit de ces présens aux couronnemens. Il y eut des tours bâties à cet usage. Quelquefois au lieu d’argent, on distribuoit des oiseaux, des noix, des dattes, des figues. On jetta aussi des dés. Ceux qui pouvoient s’en saisir alloient ensuite se faire délivrer le blé, les animaux, l’argent, les habits désignés par leur dé. L’empereur Léon abolit ces sortes de largesses qui entraînoient toujours beaucoup de désordre. Ceux qui les faisoient se ruinoient ; ceux qui s’attroupoient pour y avoir part, y perdoient quelquefois la vie. Les largesses véritables, c’est le soulagement des impôts. Donner à un peuple qu’on écrase de subsides, c’est le revêtir d’une main, & lui arracher de l’autre la peau.