L’Encyclopédie/1re édition/PODIUM
PODIUM, en Architecture, voyez Acoudoir.
Podium, s. m. (Hist. anc.) endroit du cirque ou de l’amphithéatre, séparé & élevé de douze à quinze piés, & bordé d’une balustrade. C’étoit-là que l’empereur avoit son siége, & d’où il voyoit le spectacle. Avant les empereurs, le même endroit étoit occupé par les consuls & les préteurs, environnés des licteurs ; il y avoit au-devant une grille qui en défendoit l’accès aux bêtes féroces. Les empereurs étoient assis sur le podium ; Néron avoit coutume de s’y coucher.
Podium, (Géog. anc.) mot latin, qui signifie balustrade, ou appui, le lieu du théatre où jouoient les mimes, & la place destinée au théatre pour les consuls & pour les empereurs. On l’a employé dans le moyen âge, pour signifier un lieu qui est sur le haut d’une montagne, particulierement lorsque cette montagne est tellement d’un des côtés voisins du lieu en question, que l’on n’y puisse point monter : à-peu-près comme ce que l’on appelle sur le bord de la mer une falaise. Plusieurs villes, bourgs, & villages de France, entr’autres du côté de la Provence & du Languedoc, où la langue latine a subsisté plus long-tems, en ont emprunté le nom. C’est de ce nom podium, que les Francois ont leur mot puy, qui veut dire la même chose : comme le Puy en Vélay Podium : le Puy sainte Marie, Podium sanctæ Mariæ : Puy Laurent, Podium Laurentii, & tant d’autres. Ce mot est différemment prononcé dans la plûpart des provinces. Dans le Languedoc & dans les provinces voisines, on dit tantôt Puy, tantôt le Pech, ou le Puech ; en Berri on prononce Pie ; en Poitou le Peut ; en Dauphiné Poet, & en d’autres lieux Poch, Peu, Puis, Pi, ou Pis, & c. (D. J.)