Les Vies des plus illustres philosophes de l’antiquité/Mélisse

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MÉLISSE.

Mélisse de Samos, et fils d’Ithagène, fut auditeur de Parménide. Il eut aussi des entretiens sur la philosophie avec Héraclite, qui le recommanda aux Éphésiens, dont il était inconnu, de même qu’Hippocrate recommanda Démocrite aux Abdéritains. Ce fut un homme orné de vertus civiles, par conséquent fort chéri et estimé de ses concitoyens. Devenu amiral, il se conduisit dans cet emploi de manière à faire paraître encore plus la vertu qui lui était naturelle.

Il supposait l’univers infini, immuable, immobile, unique, semblable à lui-même, et dont tous les espaces sont remplis. Il n’admettait point de mouvement réel, n’y en ayant d’autre qu’un apparent et imaginaire. Par rapport aux dieux, il était d’avis qu’il n’en faut rien définir, parcequ’on les connaît point assez pour expliquer leur essence.

Apollodore dit qu’il florissait vers la quarante-vingt-quatrième olympiade.