à rendre leurs droits de propriété à ceux qui en ont été injustement
dépouillés? (Véhémentes acclamations.) Comme il y a
une espèce particulière de propriété, que M. Baring semble
perdre entièrement de vue, je ne crois pas pouvoir mieux faire
que de le renvoyer à Ad. Smith. Cet écrivain s’exprime ainsi :
« La propriété du travail, étant le fondement de toutes les autres,
est la plus sacrée et la plus inviolable. Le patrimoine du
pauvre consiste dans la vigueur et la dextérité de ses bras.
L’empêcher d’employer cette vigueur et cette dextérité, comme
il l’entend, sans nuire à autrui, c’est une violation de la plus
sacrée de toutes les propriétés ; c’est une usurpation manifeste
des droits de l’ouvrier et de ceux qui pourraient l’occuper. »
Fort de l’autorité d’Adam Smith, je dis que M. Baring et ceux
qui l’appuient, en tant qu’ils soutiennent les monopoles, violent
le droit de propriété dans la personne des ouvriers, et en
agissant ainsi, je répète ici ce que je leur ai dit au dernier
meeting, je les avertis qu’ils sapent les fondements mêmes de
la propriété de quelque espèce qu’elle soit. (Applaudissements.)
Ici, l’orateur démontre par des faits nombreux que la prospérité de chaque industrie dépend de la prospérité de toutes les autres.
Il vient à parler ensuite de la corruption électorale. Nous traduirons un extrait de cette partie du discours de M. Cobden, pour montrer l’importance et la hardiesse des résolutions de la Ligue.
Notre adversaire, si l’on en croit le bruit public, a eu recours ailleurs à des pratiques que nous ne devons pas tolérer à Londres. Il faut que l’on sache ce qui se passa à Yarmouth en 1835. On me dira que tout se fit à l’insu du candidat. Mais alors cette question se présente naturellement : Qui dirigeait ces manœuvres ? (Écoutez ! écoutez !) C’est ma ferme conviction qu’aucun acte corrupteur n’a lieu sans que le candidat l’autorise et le paye… Je dis cela après avoir été candidat moi-même. Je n’ai jamais dépensé 10 l. s. sans savoir pourquoi, et je ne présume pas que d’autres avancent des 12,000 l. sans en
