La difficulté n’est pas petite. M. Considérant la résout par le droit au travail.
« Le développement de l’Humanité sur la Terre exige évidemment que le sol ne soit pas laissé dans l’état inculte et sauvage. La Destinée de l’Humanité elle-même s’oppose donc à ce que le Droit de l’homme à la Terre conserve sa Forme primitive et brute.
Le sauvage jouit, au milieu des forêts et des savanes, des quatre Droits naturels, Chasse, Pêche, Cueillette, Pâture. Telle est la première forme du Droit.
Dans toutes les sociétés civilisées, l’homme du peuple, le Prolétaire qui n’hérite de rien et ne possède rien, est purement et simplement dépouillé de ces droits. On ne peut donc pas dire que le Droit primitif ait ici changé de forme, puisqu’il n’existe plus. La forme a disparu avec le Fond.
Or, quelle serait la forme sous laquelle le Droit pourrait se concilier avec les conditions d’une Société industrieuse ? La réponse est facile.
Dans l’état sauvage, pour user de son Droit, l’homme est obligé d’agir. Les Travaux de la Pêche, de la Chasse, de la Cueillette, de la Pâture sont les conditions de l’exercice de son Droit. Le Droit primitif n’est donc que le Droit à ces travaux.
Eh bien ! qu’une Société industrieuse, qui a pris possession de la Terre et qui enlève à l’homme la faculté d’exercer à l’aventure et en liberté, sur la surface du Sol, ses quatre Droits naturels, que cette Société reconnaisse à l’individu, en compensation de ces Droits dont elle le dépouille, le Droit au Travail : alors, en principe et sauf application convenable, l’individu n’aura plus à se plaindre.
La condition sine quâ non pour la Légitimité de la Propriété est donc que la Société reconnaisse au Prolétaire le Droit au Travail, et qu’elle lui assure au moins autant de moyens de subsistance, pour un exercice d’activité donné, que cet exercice eût pu lui en procurer dans l’état primitif. »
Je ne veux pas, me répétant à satiété, discuter la question du fond avec M. Considérant. Si je lui démontrais que ce qu’il appelle capital incréé n’est pas un capital du tout ; que ce qu’il nomme plus-value du sol n’en est pas la plus-value, mais la toute-value, il devrait reconnaître que son argumentation s’écroule tout entière, et, avec elle, tous ses griefs contre le mode selon lequel l’humanité a jugé à propos de se constituer et de vivre depuis Adam. Mais cette polémique m’entraînerait à redire tout ce que j’ai déjà dit sur la gratuité essentielle et indélébile des agents naturels.
