qui fait bientôt craindre pour ses jours. Les forces de ses organes, que de longs travaux, une sensibilité profonde, une imagination forte et active avaient épuisées, ne peuvent résister au mal qui le presse de toutes parts. Déjà les douleurs aiguës qui le tourmentent sans relâche l’avertissent qu’il touche à sa dernière heure[1].
Ce moment fatal, si amer pour la plupart des hommes, n’a rien qui l’effraie. Ferme et tranquille sur le bord du tombeau, il met toute sa confiance en l’être suprême dont il a honoré l’ouvrage périssable. Il se pénètre des sentimens sublimes de la religion qui offre tant de consolations à l’homme vertueux lorsqu’il est aux prises avec la mort. Sa vie n’a été qu’une suite continue de bonnes actions. Il a vécu en sage ; il meurt sans regreter le présent qui lui échappe, et sans craindre l’avenir qui l’attend.
Faut-il que tant de vertus aient sitôt disparu de dessus la terre ! que le bienfaicteur des hommes leur ait été enlevé lorsqu’il aurait pu encore remplir une longue carrière et leur être utile !
Vous, dont il a défendu l’innocence outragée avec tant de courage et de travaux, qui peut-être lui avez coûté une portion de sa vie ; ah ! le bruit de sa mort a sans doute retenti jusques dans les lieux de votre retraite ! Que n’êtes vous accourus pour assister à sa pompe funèbre, pour suivre, jusques sur les bords de sa tombe, les tristes dépouilles de votre généreux libérateur ! Votre présence, vos larmes, et vos gémissemens l’eussent bien mieux loué, que les discours et que tous les efforts de l’éloquence.
Ô magistrat digne de nos regrets et de nos hommages, vos bienfaits ne sortiront jamais de ma mémoire ! Quel que soit l’intervalle que le tombeau a mis entre vous et moi, vous serez toujours présent à ma pensée ! En retraçant vos vertus, j’ai moins cherché à ajouter un nouveau lustre à votre gloire, qu’à satisfaire un besoin de mon cœur ; celui de la reconnais-
- ↑ M. Dupaty est mort à Paris, le 17 septembre 1788, à l’âge de 42 ans.
