alliance avec Dieu, il s’empressa d’écrire les lois que Dieu lui avait inspirées ; et dès le commencement du jour, après avoir accompli quelques cérémonies, il lut les conditions du pacte sacré devant tout le peuple réuni, qui dut sans doute les comprendre, puisqu’il donna son plein consentement. Il est donc bien établi par ces deux raisons, savoir, le peu de temps employé par Moïse pour écrire ses lois, et l’intention qu’il avait en les écrivant de les faire servir à une alliance entre son peuple et Dieu, il est, dis-je, bien établi que le livre dont nous parlons ne contenait rien de plus que ce que nous avons marqué tout à l’heure. Enfin c’est une chose très-certaine que dans la quarantième année après la sortie d’Égypte, Moïse expliqua de nouveau toutes les lois qu’il avait établies (voyez Deutéron., chap. i, vers. 5) et fit contracter au peuple, pour la seconde fois, l’obligation d’y être fidèle (ibid., chap. xxix, vers. 14) ; puis il écrivit un livre où étaient consignées avec l’explication de la Loi le renouvellement de l’alliance (Deutéron., chap. xxi, vers. 9), et ce livre fut appelé Livre de la Loi de Dieu. Plus tard, Josué y joignit le récit du nouvel engagement qu’il fit contracter au peuple hébreu et qui fut la troisième alliance des Juifs avec Dieu (Josué, chap. xxiv, vers. 25, 26). Or, comme nous ne possédons aucun livre qui contienne le second pacte de Moïse, ni celui de Josué, il s’ensuit nécessairement que le Livre de la Loi de Dieu a péri ; à moins qu’on ne veuille donner dans les folles conjectures du paraphraste chaldéen Jonatan, et torturer avec lui les saintes Écritures. Ce commentateur téméraire a très-bien vu la difficulté ; mais il a mieux aimé altérer la Bible qu’avouer son ignorance. Ce passage du livre de Josué (voyez chap. xxiv, vers. 26) : « Et Josué écrivit ces paroles dans le Livre de la Loi de Dieu, » voici comment il les traduit en chaldéen : « Et Josué écrivit ces paroles, et les garda avec le Livre de la Loi de Dieu. » Que dire à des interprètes de cette sorte, qui ne voient dans le texte de l’Écriture que ce qu’il leur plaît d’y trouver ? N’est-ce
