Raison, sans sel, est fade nourriture; Sel, sans raison, n'est. solide ptture; De tous les deux se forme esprit parfait; _ De l'un, sans l'autre, un monstre contrefait. Or, quel vrai bien d’un monstre peut-il naitre? Sms luraison, puis-je vertu connaitre! · Et, sans le sel, dont il faut. Pspprèter, Puis-je vertu faire aux autres goûter'! J.-B. Rousseau, Épîtrc ai Clément Marat, liv. I", ép. 3. Selon ces principes, qu'il commente , il n’oserait parler avec gravité et avec force, sans bigarrer son discours de quelque plaisanterie hors de sa place; car il n'a pas com- pris encore que l'agrément peut naitre de la solidité'. Ses pensées frivoles ont besoin d’un tour ingénieux pour se pro- duire; mais ce soin de les embellir en fait mieux sortir la faiblesse; il ne sait donner a la vérité, ni ces couleurs fortes qui sont sa parure, ni cette profondeur et cette justesse qui font sa hauteur; il est précieux quand il se croit agréable, obscur quand il se croit précis, guindé quand il veut etre fort, et toujours ridicule, parce qu'il veut etre toujours plaisant. ll ne sait pas que toute expression vive et vraie d'une pensée juste porte son sel avec elle; il ne sait pas · _ que la langue de la gatté doit être plus impétueuse et plus naïve encore que toute autre, et il vise au plus petit de tous les genres, sans pouvoir mème y atteindre. Trop faible pour pousser ses rétlexions au delà. de l’attente des lecteurs, pour étonner leur âme par ses images, ou pour la toucher par ses sentiments , il sème ses faibles écrits de petites grâces et de saillies concertées. Une imagination grande et vraie aime à se montrer toute nue, et sa simplicité, tou- jours éloquente, dédaigne les traits et les fleurs. 58. — norm, ou LA Fausse grandeur. Cotin se pique d’avoir le goût male, de n’aimer que les pensées imposantes, et de ne sentir que les grandes choses, parce qu'il est petit et vain. ll ailecte de mépriser l'élo- ¤ Var. : « Car il ne connait pas les agréments qui peuvent naitre d'une · grande solidité, unie i la simplicité et A Péléganoe. ~
