Page:Œuvres de Walter Scott, Ménard, traduction Montémont, tome 10, 1838.djvu/388

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voix annonce un honnête homme. Mais j’ai vu des soldats faire tant de mal à ce pauvre pays, que la satisfaction de ne plus en voir me console de la perte de ma vue. »

Comme elle parlait ainsi, Morton remarqua qu’elle était aveugle.

« Ne vais-je pas vous incommoder, ma bonne femme ? » lui dit-il avec compassion, « votre infirmité doit bien vous gêner pour exercer votre état. — Non, monsieur, répondit la vieille ; je vais partout dans la maison avec autant de facilité que si j’avais mes yeux, et d’ailleurs j’ai une jeune fille pour m’aider. Les dragons panseront votre cheval pour une bagatelle quand ils seront revenus de leur patrouille : ils sont à présent plus honnêtes qu’autrefois. »

D’après cette assurance, Morton mit pied à terre.

« Peggy, ma belle enfant, » continua l’hôtesse en s’adressant à une jeune fille de douze ans qui venait d’arriver, « menez le cheval de monsieur à l’écurie ; ôtez-lui sa selle et sa bride, et jetez une botte de foin devant lui, en attendant le retour des dragons. Entrez, monsieur ; toute chétive qu’elle est, ma maison n’en est pas moins propre. »

Morton la suivit dans la chaumière.






CHAPITRE XLII.

les renseignements.


Alors la vieille mère se mit à parler, et ses larmes coulèrent en abondance… « Vous étiez averti, mon fils Johny : il ne fallait pas suivre la chasse. »
Ancienne ballade.


En entrant dans la chaumière, Morton reconnut que son hôtesse avait dit la vérité. L’intérieur de la maison ne ressemblait nullement à ce qu’annonçait son extérieur ; elle était propre et même commode, surtout l’appartement réservé dans lequel la veuve le conduisit, et où il devait souper et coucher. On lui servit ce qu’il y avait de meilleur dans cette humble auberge, et quoiqu’il fût peu pressé de manger, il se mit pourtant à table, afin de causer plus long-temps avec la maîtresse du logis. Bien qu’aveugle, elle semblait veiller à tout, et elle trouvait comme par instinct ce dont elle avait besoin.

« N’avez-vous que cette jeune et jolie fille pour vous aider à servir vos hôtes ? » fut naturellement la première question que lui