pis de Turquie, dépouille enlevée de la tente d’un pacha après la grande bataille de Jaiza, dans laquelle l’astrologue avait combattu à côté de Mathias Corvin, ce vaillant champion de la chrétienté. On voyait sur cette table une grande variété d’instruments de mathématiques et d’astrologie, faits des plus riches matériaux et admirablement travaillés. Son astrolabe, en argent, était un présent de l’empereur d’Allemagne ; et son bâton de Jacob, en ébène, parfaitement travaillé et incrusté en or, était une marque d’estime du pape régnant.
Divers autres objets de plusieurs genres étaient rangés sur cette table ou suspendus le long des murs ; entre autres, deux armures complètes, l’une en mailles, l’autre en plaques d’acier, et qui toutes deux, d’après leurs dimensions, semblaient indiquer pour leur propriétaire le gigantesque astrologue, un véritable toledo[1], une claymore d’Écosse, un cimeterre turc, avec des arcs, des carquois et d’autres armes de guerre ; des instruments de musique de plusieurs espèces ; un crucifix en argent ; un vase sépulcral antique, et plusieurs de ces petits pénates de bronze si communs dans l’antiquité païenne ; enfin une foule d’autres objets curieux que nous nous abstenons de décrire, et dont quelques-uns, d’après les opinions superstitieuses de cette époque, paraissaient destinés à des opérations magiques. La bibliothèque de cet homme étrange offrait une diversité non moins étonnante. De curieux manuscrits d’antiquité classique s’y trouvaient mêlés avec les volumineux ouvrages de théologiens chrétiens et ceux de ces sages laborieux qui avaient professé la science chimique et qui prétendaient guider leurs élèves dans les replis les plus secrets de la nature, au moyen de la philosophie hermétique. Les uns étaient écrits en caractères orientaux ; d’autres cachaient leur sens ou leur non sens sous le voile de figures hiéroglyphiques ou cabalistiques. L’ensemble de l’appartement, et les meubles de toute espèce qui s’y trouvaient, offraient un tableau capable d’agir fortement sur l’imagination, dans un temps où la croyance aux sciences occultes était aussi générale que leur vérité passait pour incontestable ; et cet effet était augmenté encore par l’air et le maintien de l’astrologue, qui, assis dans un grand fauteuil, examinait avec la plus grande et la plus minutieuse attention un essai sorti de la presse de Francfort, production de l’art de l’imprimerie, invention toute nouvelle alors.
- ↑ Sorte d’épée espagnole fabriquée à Tolède. a. m.
