la cloison[1], filoutent petit maître Jacques en lui vendant toupies, balles, volants et raquettes, qu’un des membres de la confrérie en longue robe qui en impose à de simples paysans avec de sonores citations de lois. Gardez-vous de lire ceci à votre digne père, Alan ; — il m’aime assez, je crois, un soir de samedi ; mais il pense que ma société est assez inutile tout autre jour de la semaine. Et je soupçonne que là gît votre obstination à refuser, par cette délicieuse saison, de faire avec moi une excursion dans les comtés du Sud. Je sais que le digne gentleman m’en veut pour avoir eu l’étourderie de quitter Édimbourg avant la clôture de la session ; peut-être aussi me regarde-t-il un peu de mauvais œil, à cause de mon manque absolu, je ne dirai pas d’ancêtres, mais de parents. Il me considère comme un être isolé en ce monde, Alan, c’est la pure vérité ; et c’est à ses yeux un motif pour que vous ne vous attachiez pas à moi, qui ne puis réclamer aucun intérêt dans la grande famille du genre humain.
Ne supposez pas que j’oublie ce que je lui dois, pour m’avoir permis de loger quatre ans sous son toit : mes obligations envers lui ne sont pas moindres, mais, au contraire, plus grandes encore, s’il ne m’a jamais cordialement aimé. Il est fâché aussi que je ne veuille ou ne puisse pas être homme de loi, et, par rapport à vous, il regarde mon peu d’inclination pour cette carrière comme pessimi exempli, ainsi qu’il dirait.
Mais il ne doit pas craindre qu’un garçon aussi solide que vous puisse être influencé par un roseau faible comme moi qui plie au gré de tous les vents. Vous continuerez à douter avec Dirleton et à résoudre vos doutes avec Stewart[2], jusqu’à ce que le fameux discours ait été prononcé par vous more solito, au bout du banc, et la tête couverte ; — jusqu’à ce que vous ayez juré de défendre les libertés et privilèges du collège de la justice ; — jusqu’à ce que la robe noire recouvre vos épaules et que vous soyez aussi libre qu’aucun membre de la faculté de poursuivre ou de défendre. Alors je me produirai, Alan, et dans un rôle que votre père lui-même avouera pouvoir vous être plus utile que si j’avais atteint
- ↑ La chambre du parlement d’Édimbourg était autrefois divisée en deux parties inégales par une cloison : la partie inférieure était consacrée aux hommes de lois, tandis que l’autre division était occupée par des boutiques de papetiers et de marchands de joujoux, comme dans un bazar moderne. D’après la vieille pièce du Plain Dealer (homme franc et loyal), il semble qu’il en fut jadis de même pour la salle de Westminster. Aujourd’hui Minos a purgé ses cours, dans les deux cités, de tout trafic autre que le sien propre. a. m.
- ↑ Jurisconsulte écossais. a. m.
